新告示贴在墙上、柱子上，来往行人皆熟视无睹，好似在看旁人身上的一道伤口，裂开的血缝不生在自己的皮肉上，自然感受不到一丝痛楚。

袁府金贵的小少爷，不知所踪并非是一两天。告示贴得满城乱飞，却连根头发丝也寻不见。渐渐的，不过几月光景，茶摊酒楼里的男人女人们不再谈论，只将这当成一件过时的旧闻看待。

袁府内。

一名男人伫立树前，着一身华贵青衣，银丝镶边，暗绣盘蛇。他手腕微转，耍出一个利落的剑花。银刃划破晨色，定定地停在半空后，兀地落到地上，溅起一片尘土。

“小俞…”袁衔青低唤道，身形晃了晃，本该握剑的手颤着，竟连收紧的力气也拿不出。

此时，一个黑衣家仆从高墙外翻进院中，跪在地上复命，“家主，告示…”

男人闻言身子一僵，仿佛瞬间被刺中了痛处，黑瞳紧缩，怒斥道：“滚开！”

下人不敢多言，匆忙离去。

袁衔青重新拾剑，疯魔般在空中挑动。

“嗬、呃…”他烧红了眼，身体一斜跪倒在地。墨发垂落，额角渗出的汗混夹一滴热泪，滴在膝前的枯叶上。

袁衔青一怔，抬头看向桃树。

此树是袁憬俞十四岁时亲手种下的，他喜吃桃杏李，便吵嚷着在府中栽树。六七年来，树总开花结果，偏偏这棵病恹恹的，半个果子也未结过。如今日夜挨银剑劈砍，四处光秃秃的，更无半分诗意。

“真是…让哥哥焦心的快要疯了…”袁衔青垂眸，嗓子里挤出一句呢喃。他伸手触碰腰间坠着的一枚月牙色的香囊，轻轻地摩挲。

……

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片刻后，袁衔青起身回到房内更换外衣。作为当今家主，而立之年血洗族门，总不能叫人瞧见这般狼狈的模样。

后院离他住的卧房很近，一盏茶的功夫便走到了。推开门，堆满书卷的厢房莫名缠绕一股香气。书案上散落着画像，往里走，能瞧见床上堆着几件艳色的长裙和肚兜。

他正是靠这一件件见不得光的东西续命。白天处理完琐事，夜里要想安眠，必须沾着点儿和幼弟有关的物件，否则心中躁郁不安。

袁衔青换好衣物，擦拭干净佩剑，取下香囊挨住鼻尖，难耐地嗅了嗅。待听到房门被扣响，立刻恢复成平日里的凛若冰霜，眉头紧皱，似乎一刻也不曾松懈。

“进。”袁衔青端坐在书案前，一手虚握住淡青色的翡翠玉杯，一面看向门口。

暗卫从门外钻进屋内，跪到地上行礼，“家主，李员外请您今夜去春花楼吃酒。”

“哦？”袁衔青唇角微挑，淡淡地应了声。

自清理门户后，许多富商员外便和袁府切断往来，不仅原有的小生意不了了之，一些重要的绸缎和药材买卖也各有损失。不过，最近倒是有坊间传闻，李员外和一名外商暗地勾结…

袁衔青沉思片刻，猜出其中缘由，抿一口清茶回绝道：“嗯，出去吧，近几日不见客。”

“是。”暗卫离去，前脚跨出门外，后脚院中忽地传来吵闹声。

一名身着月白锦袍的男子在院中大叫。他尚且年少，约莫弱冠之年，头戴白玉银冠，身姿颀长，眉深目阔，给人一种说不出的矜贵之意。

“拦我做什么？都给本王滚开！袁衔青呢？袁衔青人呢？叫他出来见本王！”

“堂堂袁府，找个人竟也像冷水烫猪般？叫袁衔青滚出来见本王！我倒是要瞧瞧，他究竟想不想救回幼弟。”

屋内。

袁衔青坐在书案前，手指轻叩几下杯壁，仰头将茶饮尽，最终拾起佩剑推开