连玉将这一切尽收眼底，她低眉敛目，缓缓走近，故作生疏的行了一个士子长礼：“草民连玉，见过太夫人……”

老人挥了下手，目光落在她身上，缓缓道 “连玉？”

“听闻燕州人士，十岁中举，至今八年了。”

“是。”

老人继续道： “祖上曾中第三元，后受“文柳之变”牵连，举家搬迁至孟城，至今徒有官户之名。”

连玉惊诧的望向上首，抬眼间连玉才发现，方才陪侍在屋内的下人们不知何时已经没了踪影，屋中竟只剩下了自己和那位枯瘦庄重的老人。

连玉抿了抿唇：“太夫人这是何意？”

“老身并无恶意，只是连姑娘倏然登门拜访，自称信使，言及金城之失，是城内出了叛贼内应之故，老身愿闻其详。”

“什么？内应叛贼？！”连玉惊呼。

转头对上老夫人精明压迫的目光，心中却是一片沉稳今日场景，她已在踏入这镇北将军府前在心中推演过数十次了。

自昨日出了元奕的变故后，连玉当机立断收拾好所有东西离了客栈，来到了前世自己并不时常涉足的镇北将军府。

颍国自太祖立国已有一百零四年，传至威帝已是第三代，而如今镇北将军府的老太夫人平祥便是历经三朝的肱骨元老。

镇北将军府一脉原是太祖皇帝晚年为先帝暗中培养的一支近卫亲军，到了威帝这一代逐渐壮大，受封立府，后由威帝赐“平”姓，寄托平定四方之宏愿。

如今的镇北将军便是老太夫人的长女平临，而此时于塞北边城与羯族交战的，正是她率领的镇北大军。

而塞北战事月前失利，大颍痛失金城。朝臣不安之下，联名提出了和亲之策，至于人选

威帝膝下唯有四名皇子，除去如今仅十岁的四皇子，以及年仅六岁的庶出五皇子，适龄待嫁的便只有先皇夫诞育的昶明长皇子宿云微，以及现皇夫元氏嫡出的三皇子宿宁意。

而元奕作为元家长女，自是偏向三皇子宿宁意，若是发觉宿云微私会外女，必会想办法杜绝隐患，依她的性子，想来定会将此事上报给女帝。而不管来日如何，此事关乎长皇子清誉，女帝定会彻查，以她此时的地位，若被查清曾与宿云微独处一月，无论如何都唯有一死。

连玉已然不是第一日在这里，深知巍峨皇权之下，人命不过草芥的道理。

事已至此，便不会再有留给她走科举路子，呈报治军之策，免去和亲的时日。而若要免死，便得需有赶在女帝动手立下大功。

然而在此之前，还得叫朝臣暂缓和亲之事。

那么唯有从与羯族的战事入手。

连玉心中清明，面上却十足慌乱，抬首飞快道：“老夫人明察，此事并非连玉断定，在下只是送信之人，其余实在不知啊！”

“既如此。”老人神色不变： “那你便说说此信何来。”

连玉一脸苦色：“信是草民上京途中根据一名伤重信使口述，自己记得的。只因草民不解其意，又怕误了事。”

她这般回应，倒是叫老夫人面色稍缓。

金城，线头子，底柱子，压子，速。此为信上所书，乍一看实在毫无头绪，正好应证了她的话。

然而其意思也很简单，金城，有亲近之人带路，姓孙，速速支援。

这是镇北将军府一脉独用的传信暗语。

之前有说过，平氏一门早年是江湖出身，混迹朝堂之后，其内部依旧沿用了部分早年传下来的江湖暗语，寻常人鲜有识得。

然而连玉前世作为金、燕两州都督，有幸与镇守边关的镇北军打过交道，同当时的镇北将军，平临的嫡亲妹妹平念还算熟络，当年金城确实曾派出信使求援