司天师一同留在天坛料后，而皇帝则与箫妃同坐一轿回宫。

那暴毙的宠妃是箫妃的表亲，平日里情同姐妹，此事一出箫妃整日郁郁，甚至哭伤了眼睛，皇帝实在怜她，便是终日陪在其左右。

“母后。”

皇后扭头看他一眼，起身和他一齐走到后堂，宫里的人走了大半，一时清净下来。

“箫家最近倒是猖獗得很，区区死了一个昭仪都能查到我头上来。”

后宫之事本该由皇后料理，皇帝却是将这事儿交给刚任司直的箫家人管查，明摆着不给皇后台阶。箫家本就得势，如今箫妃复得圣宠，更是张狂，还想妄图拿这事做文章。

“三皇子最近也常入宫，九皇子一出事，你父皇就又把心思放他身上了。”

陆延礼点头，“我会看点着的。”

皇后闭着眼呼出口气，“你谨慎些。”

回到府中的时候江奉恩已经吃过了早饭，和孩子一同待在屋里。陆延礼一进去就见他抱着青江，身侧的陆钟弈拿着拨浪鼓逗她玩笑。

注意到陆延礼，江奉恩抬头看向他，“祭天结束了？”

“结束了。”他走到江奉恩身边俯身要去亲江奉恩的脸，陆钟弈还在直勾勾地看着他们，江奉恩忙往后躲了躲，用怀里的青江挡住，“孩子还在。”

陆钟弈不是第一次见俩人这样，看到江奉恩躲开了，他突然凑过去在江奉恩嘴巴上亲了一大口，然后扭头对着父亲笑，“阿娘不让你亲，那我帮你亲吧。”

俩人皆是一愣，江奉恩忍不住大笑，陆延礼伸手掐了掐他的小脸，“阿娘只能我亲，知道吗。”

陆钟弈鼓着嘴，“为什么我不可以！”他搂着江奉恩脖子耍无赖似的又在他脸上亲了好几个口水印子，还要喋喋不休地说“父亲小心眼，想霸占阿娘”之类的话。

陆延礼被吵得无奈，只好把他提到到外面去，教育一顿之后他才安静下来，赌气似的跑一边玩去了。

“你骂他了？”

陆延礼从他手里接过青江，看到父亲，青江就笑起来，小手一动一动的。

“没有，只是说了几句。”

江奉恩脸上还有笑，“谁让你从不在孩子面前避着，他都学会了，要是出去亲了别人家的姑娘可怎么办。”

陆延礼拍着青江的背，扭头在江奉恩唇上印了下，“确实不该在他面前做这些，之后我注意着些。”

说话间，怀里的青江逐渐安静下来，陆延礼屏退了下人，等她闭上眼睡得熟了才递给乳母。

“青江看着应该长得很像你。”

“嗯？”

江奉恩看着陆延礼的脸，“眼睛和鼻子最像。”

“才几月就能看出像我吗？”

“当然看不出，但能感觉到。”

陆延礼笑起来，他伸手抱起江奉恩，顺手拍拍江奉恩的后臀，跟方才拍青江一样的力道。

“那你能感觉到我现在打算做什么吗？”

见江奉恩直愣愣的，陆延礼的视线转向桌子上那物，江奉恩顺着他看过去，是一个长长的盒子，“那是什么？”

“给你的新年礼。”

他把盒子打开，露出里面的那东西。

一个细细的鞭子，整根长条，比寻常的鞭子要短很多，上面还有编制的纹路，手柄处刻着牡丹添红流苏。

“这是什么？”

“鞭子。”

江奉恩伸手在鞭身上抚了抚，像是细牛皮制成的，他之前家里有好几条大的，全是马鞭，一鞭子下去那马儿能跑得飞快，他心里莫名没底，“你买这个来做什么？”