她用一双澄若星辉的眼眸注视着他，过了片刻，方才道：“陛下有旨，妾安能不从？但闻陛下善鼓，臣妾斗胆恳请陛下为臣妾击鼓作拍。”他眼中闪过一丝异样的神色，仿佛是意想之外，很快大笑：“好，朕答应你。”回头便吩咐小黄门：“取羯鼓来。”

取来的是小羯鼓，山桑木制鼓身状如漆桶，两端蒙以细薄如翼的小牛皮，置于小牙床之上。两支黄檀鼓杖上系着赤色长穗，灯光下杖润如玉，穗艳似血，皇帝执杖于手，轻敲鼓边，得得连声，她方听出曲调，皇帝忽击于鼓上，如春雷遽发，其声焦杀明裂，她遂唱：“铁山碎，大漠舒。二虏劲，连穹庐。背四海，专坤隅。岁来侵边，或傅于都。”鼓声转急，隐隐似有金戈之音，她声调愈高，歌喉如裂云破月：“天子命元帅，奋起雄图。破定襄，降魁渠，穷竟窟宅，斥余吾。”

鼓声越发高冗，急破促拍，她一口气唱道：“百蛮破胆,边氓苏。威武辉耀,明鬼区。利泽弥万祀,功不可逾。官臣拜首,惟帝之谟。”至谟字，鼓声骤然一落，歌声亦随鼓声，如霹雳滚地，方当惊天动地，已然遽收于天。皇帝掷开鼓杖，大笑道：“冗烈激越，隐伏十面金戈，果然不愧王女心胸。”

她盈盈下拜：“谢陛下谬赞，陛下鼓技非凡，昭如日月，妾所歌为萤烛之光，安能与日月争辉。但有一语妾已非南荑王女，而是大梁皇后。”

他嘴角含笑：“皇后说的对，是朕说错了。”执着她的手，让她在自己身侧坐下，凝望着她：“你叫什么名字？”他的目光已经收敛而温存，仿佛变成了另外一个人。她的心瑟抖了一下，几乎要害怕了，从颤抖的唇间吐出两个字：“金枝。”他暖暖的呼吸拂在她的鬓上，用掌尖抬起她的脸：“这名字很好。”四周的空气似乎一下子异样起来，烛火的光线渐渐模糊，殿中静得令人害怕。她仿佛能感觉到自己鬓上那朵“琼枝烟罗”每一片娇艳的花瓣都在颤抖。他于她还是个陌生人，可是他离她这样近，近得令她害怕。他慢慢伸开手臂搂住她，在他气息的包围中，她一下子软弱得失去了力气，她从来不曾被男子抱在怀中，她本来觉得世间万事俱不能令自己退缩半分，可是她现在竟然在害怕。

两侧的内官侍女都放轻了脚步，往后退去，连阿悯亦慢慢向外退去，她的身子在瑟瑟发抖。她从来没有这样无助过，连阿悯都离她而去，他的眸子变得更加深黑，幽暗得似燃起异样的火苗，这火苗如此的危险，令她本能的想要逃离。可是他的臂怀如此有力，她只微微一挣，他已经猛然低头。

这个吻霸道而猛烈，她的呼吸全被他吞噬，天地间充盈着他的气息，他身上有清凉的芳香，仿佛是新丝初缫的味道。她几乎要窒息，幸好他很快就放开了她，他牵起她的手，一步一步往内殿深处走去，内殿里红烛滟滟，照着重重帘幕，寂静空旷得令她心中发慌。这样深闳的殿宇里，只有她与他两个人。他留意到她手腕上的十二色彩丝，同心结系得那样紧密，他微笑以手指摩挲着那彩虹样的丝结，问：“这是什么？”

她的声音发颤，连声音都不似自己：“我不知道。”他的声音就近在她的耳畔，呼吸吹进她的脖子里，又暖又痒：“你撒谎，你知道。南荑风俗女儿出嫁，腕上由其母系十二色彩丝，待夫君亲解，称为开结。”她惶然的望着他，他眼底的幽暗似有火光流动，他慢慢扯开开结，十二色的彩丝纷纷跌落在金砖地面上，她的衣裳亦一件一件无声的落在地面上，春夜寒气犹冽，她冷得在他怀中微微颤抖。他的唇灼热而柔软，安抚着她紧绷的身躯：“别怕，别怕。”

她还是惶然的想立刻逃掉，不顾一切的离开这里，离开他。冰冷的空气令她战栗，陌生的体验更令她害怕。他轻声的笑起来，她的脸贴在他的胸腔上，那笑声便如在震动着她的耳她的心神。他笑得那样愉悦：“朕看你适才