朝天女户，是恩赏，是荣耀，是她这些年安稳日子的基石，是她两次和离的依仗。

她姐姐流出的血，洒在他赵家皇陵，也湿了她的鞋。

“她错在温善，错在厚道，错在为太祖陛下尽心尽力。

“既是女子，为何要当君子？既是女子，为何要信那些仁义礼智信温良恭俭让？都是错，都是错！她要是在做了女官之后就学会了事事敷衍，她要是在孝慈皇后病重的时候就学会了谋划私利，她要是在调到了太祖面前之后就学会了偷奸耍滑……

“她都未必会死。”

沈梅清的神色渐渐漠然。

陆白草低着头，泪水早从她的脸上流下。

被她用袖子无声拭去。

深宫之内命如草芥，她见得多了，也习惯了，跟随大长公主离开皇宫已经三年多了，回想过往，她都觉得自己那时也成了个难把人命放在心上的怪物。

“沈前辈，棠溪姑姑在宫中撰写了几本膳谱，原本流落各处，我做了典膳之后想尽办法将六本膳谱寻回了五本，剩下一本在太宗年间遗失。这五本膳谱是棠溪姑姑最后的遗物，交托给你，我陆白草也算是对她当年的照顾之恩有了交代。”

低头看着送到自己面前的包袱，沈梅清摇头。

“你不要给我，你给我，我只会在心魔丛生之时将它们烧了，有机会，你传给刀刀吧。”

陆白草看向沈梅清，她还以为沈梅清这般痛恨皇宫，定不会让自己的孙女走入权势乱流之中。

她甚至以为眼前这人不会再让沈揣刀跟自己学厨艺了。

察觉到她的目光，也明白了她的意思，沈梅清低下头，拿起了棋盒。

“因畏憎权势而避居在山中，当一个百火焚心的可怜人这样的人有我一个就够了，若是去拦自己孙女的路，所说所做，皆是惧，皆是憎，皆是恨，皆是敬畏，不过是井蛙谈海、蜉蝣辩日。

“她聪慧果敢远胜于我，若真落得一败涂地，也有我一把老骨陪她同赴黄泉，不会让她孤零零上路，只这一条，她的下场就比我的姐姐好。”

明亮的天光自窗外投来，照在她的白发上，如晕如雾，如旧日幻影，如暮年霜雪。

陆白草看着沈梅清，心中再次涌起酸涩。

若是棠溪姑姑活到这个年岁，看见她有这样的妹妹，怕是也要惊叹吧。

岁月竟能将人砥砺至此，也难怪她能教出沈揣刀这个小怪物。

“真宗去前下旨让太后垂帘听政，因怕新帝年幼，太后被逼殉葬，朝天女户殉葬一事已经被废止。”

“被权力碾压致死的女人可不止殉葬一条路。”

沈梅清淡淡一笑，将黑子放在棋盘上。

“陆大姑可会下棋？”

“粗通。”

一个人找了半辈子。

一个人等了一辈子。

泪水吞下，血泪擦净，她们对坐各执黑白，竟然下起了棋。

“以后，我孙女做何事我都不会阻拦，只想求陆大姑帮我一个忙。”

“沈前辈请说。”

“朝天女户一事，决不能让她知道，至少，在她有朝一日站在世人面前之前，不要让她知道，我不想她将我的恨背在身上。”

白子落在两个黑子之间，陆白草点头应下了。

“沈前辈，我也有一事想问。”

“说罢。”

“棠溪姑姑名为沈濯梅，你如今的名字，是后改的吧？可否告诉晚辈，您从前叫什么？”

“从前？”

一颗黑子被女人年华不再的手拈在指间。

“我姐姐死前，我叫沈沅兰。”

沈揣刀探头探脑站在璇玑守心堂外想要