“徐幼林是谁？”

“徐幼林，是二姑娘的笔墨丫鬟，据说有一年老爷出去送货，遇到了山洪，是徐幼林的爹把老爷背出来的，老爷就让徐幼林进了宅子，给二姑娘伺候笔墨。”

“常家少爷对自己妹妹有怨气，为什么要欺负徐幼林？”

“因为二姑娘对徐幼林极好，好吃的好穿的，都给她，还带她读书，徐幼林也聪明，五六岁进府，到了十多岁的时候就能写文章了，据少爷的书童说，那些文章也写得很好，我们宅子里，私下都叫她徐秀才。”

绣容的脸上神色有些复杂，她略停了片刻，才说：

“徐幼林十二岁那年，少爷忽然说他要纳徐幼林为妾，二姑娘第一次发了火，拿起砚台要打二少爷，把二少爷逼得一口气跑出了内院儿。老爷知道了，就罚了二姑娘，把徐幼林也送出了府。”

沈揣刀看见绣容的一只手手指死死地抠着手心，就知道她是想起了什么难说出口的。

“那之后，你也再没见过那位叫徐幼林的姑娘了？”

缓缓地，绣容摇了摇头。

“我见过她，只是……”

她转眼看向沈揣刀，轻声问。

“二姑娘如今还活着吗？”

四目相对，沈揣刀的眼睛轻轻眯了下。

“徐幼林死了。”她的语气是笃定的。

绣容的嘴抽了下，她咬住自己的嘴唇，许久，才“嗯”了一声。

“是，她死了。”

说出这句话，她手都在发抖。

轻轻抬起来，仿佛想要抓住什么，但她手里是空的，只有她自己掌心的血。

“二姑娘问我的时候，我骗了她。”

沈揣刀看着她，神色是漠然的：

“徐幼林是怎么死的？”

“是少爷……徐幼林她都已经被送出去一年多了，突然又跑回来，还躲在二姑娘房里，老爷说她是回来偷东西，动了家法，把她打了一顿，少爷……少爷……”

绣容的两只手猛地抓住自己的手臂，攥得紧紧的。

“那天下着雨，少爷浑身湿透了回来，半边身子都是被人用指甲抓出来的，中衣上也是血，裤子上也是血，脸上和脖子上都被人咬破了，他喝了许多酒，掐着我的脖子，说徐幼林不肯从了他，他把徐幼林掐死了。”

仿佛回到了那个可怕的雨夜，绣容把自己的身子缩在角落里，像是一只在天敌面前只能装死的小虫。

“二姑娘哭着求我，她说徐幼林是为了给人伸冤才来找她的，徐幼林没偷东西。”

缩着身子的绣容古怪地笑了下：

“她不知道，她一直不知道。”

“她知道。”说完这三个字，沈揣刀缓缓地叹息了一声，“她知道，所以常家没了。”

转头看向一直静默不言的苏娘子，她问了一句：

“那常家少爷落了个什么下场？”

苏娘子想了想，说道：“按说该是流放，若我没有记错，是在牢里报了个疾疫而亡。”疾疫而亡？

沈揣刀忽然想起了李阿金说过的话。

“那个厨子被吊死在了山上。”

真的有这等只手遮天的厨子么？东桥织场的女工们确实困苦不堪，可她们并不都是任人磋磨的柔顺性子，反倒有凶性，也有血性。

区区一个厨子，就算加上一个管事，一个厨娘，就真能让她们挣脱不得吗？

若那人不是厨子？

而是……常家的少爷。

若管事也不是管事，而是常家老爷。

厨娘自然也并非厨娘，而是常家助纣为虐的女眷。

织场，又真的只是织场吗？

暮色中，沈