“我是不是连那个鸡屎味儿的庄子都回不去了？哈，我妹妹真是好手段，难怪是维扬城里被人人称颂的罗东家，先是把我逼得有家回不得，又把我逼出了维扬城，现在又是一群泥腿子庄户把我从庄子里赶出来！娘，不买那片地，你告诉我，我去哪儿住？去东边庄子上？离维扬城几十里的地方？那儿要是也住不得了呢？我是不是得回去岭南，把自己眼睛扎瞎了，罗守娴她才能放过我？”

罗林氏怒瞪他：“你怎么就认定了是你妹妹害你？罗庭晖，你瞎了八年，是你妹妹操持得盛香楼，她给你寄银钱寄衣物，生怕你在岭南过得不舒坦……”

一阵怒火攻心，罗庭晖大骂道：

“她就想我在岭南舒坦了，然后一辈子不回来！

“我不回来，盛香楼是她的，芍药巷的房子也是她的，我祖母的庄子也是她的，你还给她留了嫁妆银子！罗庭晖的名字是她的，罗东家的名号也是她的，我呢？我做错什么了？我怎么什么都没有？

“我从岭南回来，我还得看她的脸色，她多大的威风啊，她说要争行首，争完了再把盛香楼还给我，还说让我别着急！她是什么身份我是什么身份，她凭什么跟我说这种话？嗯？

“盛香楼的后厨房，所有人都只听她的，她高兴了，我能凑上前去跟那些厨子一样说说菜的样式，她一个不高兴，我在那后厨房里就只有一把椅子，连个跑堂的都能给我使脸色！我不买那片地！我在维扬城里连个落脚的地方都没有！”

看见自己母亲跌坐在椅子上，罗庭晖又是一阵冷笑：

“你自然不想我买那地了，毕竟那是你亲女儿，总得供养着你，你自己留着银子傍身，外头是一个顶立门户的能干女儿，家里还有个对你摇尾乞怜小心伺候的孝顺儿子，什么好处都是你的，你会真的为我打算吗？啊？娘？！”

“原来你是这般看我的。”

外头雨停了，蒸腾着热气，让人发昏。

罗林氏嘴唇轻抖，想要站起来却手脚都不听使唤。

她大喊了一声“桂花”，于桂花冲进来扶住了她。

“好，以后的事我一概不管不问……你……”

“六弟妹，庭晖他不过是一时意气上头，你何必这般动怒。”

门外，罗致蕃抬脚进来，笑着劝她。

罗林氏死死瞪着他，心中认定了他是包藏祸心。

“那庄子上的人太过粗野，我在城里给庭晖侄儿租了个院子，弟妹陪着庭晖好好养伤，其余外头的事情交给我这个做伯父的就好。”

自那日起，罗林氏就被软禁在了那个陌生院子里。

浑身上下两张一百两的银票和几十两碎银都被罗庭晖强要了去。

罗庭晖问她余下的钱在哪儿，她只说都在芍药巷的宅子里，又过了两三日，罗庭晖将一张崭新的地契拿给她看。

城西的十几亩地，他花了一万一千两，终究是买了下来。

“还差的三千两，你是回了芍药巷？”

“文思回去了两趟没找到钱，我先去拆借了些。”说话时候，罗庭晖有些得意。

每日被罗致蕃带出去暗门子厮混，他眼下发乌，嘴唇暗褐，还瘸着腿，瞧着越发不成样子。

罗林氏心灰意冷，都不愿看他，只说：

“你哪有什么能抵出去拆借的，房契都没有。”

“我是没有房契，可我有妹妹呀。”罗庭晖靠在门槛上，笑着说，“要不是五伯父告诉我，我都不知道对付个女人那般容易，捂了嘴往轿子里一塞，以后就不必再管了。五伯父出面替我打点了罗家上下，等到六月初九，我们就去盛香楼，当众揭穿了罗守娴的女儿身，她在维扬城里坏了名声，旁人问起来，我只说她远嫁了，又有谁会追究？”