“你五叔？”罗林氏心中直觉不对，“庭晖，你在信里同你五叔说了什么？”

“也没说什么。”罗庭晖随口敷衍着，又吩咐道，“曹栓，你且给五叔端茶，我和我娘收拾收拾就去见客。”

门外，曹栓却犯了难：

“少爷，五老爷他进不来这个庄子。”

罗庭晖登时怒了：

“他进不来，得我亲自去迎他不成？”

“不是，少爷，是这个庄子，这个庄子……按说除了咱们六房，罗家人都是不能来的。”

庄子外面，一辆颇为精巧的马车停在道上，一个做管家打扮的中年男人撑着伞，气恼至极：

“老爷，这庄头欺人太甚，您怎么也是他们主人家的长辈，凭什么不让咱们进去？这样的风雨天让长辈等在路上，是哪家的道理？”

“老黄，你别与他们为难，一些下人，都是听命行事罢了。”

一个穿着绸袍的男人掀开车帘，看了看在雨中的庄子，叹了一声：

“说来，这地方还是罗家的起家之地，当年要不是有了这个庄子，还真开不起盛香楼。”

曹大孝穿着蓑衣斗笠，站在石子儿路上，竟是让他们马车想往庄子前小道上拐都不成。

“你是这庄子上的佃户？”

曹大孝没吭声，他的妻子白灵秀从庄子里匆匆出来，手里拿着一个食盒。

“这位贵客，我们都是这庄子上听人差遣的，只知道这庄子上除了罗家六房，从来见不得其他罗家人，您也别与我们为难，已经有人去通传夫人和少爷了，您且喝碗热姜汤？”

她打开一点提盒盖子，里面是两个粗瓷碗装了姜汤。

不说这穿了绸袍的男人，他管家也看不上这样的东西，哼了一声，也不肯去接。

白灵秀撑着伞与自己丈夫站在一处，人家看不上她的东西，她也不恼，只把食盒给了自己丈夫。

“人家贵人看不上，你喝了吧。”

“哎。”曹大孝单手端出一碗，先给了自己妻子，“你先喝，别着凉了。”

白灵秀也不推避，当着这两个人的面，一对夫妻竟就这样坦坦荡荡把两碗姜汤喝了干净，反倒是这绸袍男人和他的管家有些尴尬，只能看远远近近的树和田。

“这地里的稻子长得挺好，一亩能收多少？”

过了好一会儿，穿着绸袍男人仿佛随意地问了句话。

曹大孝看向自己的妻子。

白灵秀嫌弃地瞪他一眼：“人家是问你话，你看我作甚？贵人就是随口问一句，你还当了真？咱们种地的都是看天吃饭，哪知道能收了多少？”

到此时，罗家五老爷罗致蕃才终于转头正眼看了看这对年轻的夫妻。

真是巧妇配了拙夫。

“你们是这庄子里的下人？还是佃户？签了契么？我记得这庄子的庄头是我那六弟的一个心腹，我六弟没了，他倒是尽心尽力，将这庄子理得不错。”

曹大孝又看向自己的妻子，妻子没吭声，他也不吭声了。

人不说话，天地间反而喧闹起来，是雨下得更大了，雨水打在地上，飞溅起稀碎的泥点，落在绸缎袍子上。

管家老黄连忙扶着罗致蕃上了马车，又说：

“你们真的派人通报了？怎么这么久都没人来？”

足足等了一个时辰，一辆马车自庄子里驶出来，车帘掀开，露出了罗庭晖的脸：

“五叔！雨这般大，你快快随我进庄子！”

曹大孝一听就急了，连忙拦在车前：“大少爷，这庄子不能让人随意进！”

多日的积怨到了此时，就像这雨，带着尴尬和愤怒将罗庭晖从头到脚浸透了。

“到