“孩他爹！”杨铁匠的媳妇吓白了脸，连忙上前去扶人。

一片哄哄作乱中，沃南转了脚看向那几名欺人的孩子：“你们几个，赔话认错。”

经了杨铁匠的事，另外几位父母也知道这不是好惹的角色，回过神来连忙押着孩子给那允澄赔情。

这头歉声不迭，又见沃南自学堂中拈来只墨笔，递了给允澄：“方才哪个拿笔划的你，去划回来。”

……

一场闹腾后，大大小小避瘟神似地离开了私塾。

临到院门口时，几名大人的膝头莫名痹了痹，纷纷前扑后通地跪了下来。

这怎么都不像是被凌空被绊的，但几人往后去看，再被那双陡然寒下来的柳叶眼一扫，个个皮骨毛竖，只得咬着牙站起来，吃了这个暗亏。

沃南收回目光，便见那个叫允澄的孩子走到自己跟前，仰着脖子稚声稚气地说了句：“谢谢伯伯。”

沃南噎了噎，一时应也不是，不应也不是。

这孩子跟胡飘飘性子差得太远，一个泼得像随时能炸，另一个则怯怯生生，说话像蚊子叮人。

这样年岁的孩子，令他想起自己那一双外甥儿女，更想起……

他分眼过去，胡飘飘正掏着荷袋，将整年的束脩都给了老夫子：“您老别多想，不是您教得不好，是我家那小子忒不争气，到哪都能给人欺负了去。我打算请西席上门教他，要有合适的，烦您老抽空举荐举荐。”

这话说完，她走过去朝沃南道了声谢，便拉起儿子转身走了，半点都没有要叙旧的意思。

见他看得眼都不错，老夫子遂问：“南儿莫非，与这位女掌柜相识？”

沃南掌心微收，片刻后才答道：“是故人。”

这头答着话时，私塾之外的街道之上，胡飘飘也被儿子问了一句：“阿娘，方才那位伯伯，阿娘认得么？”

“管这个做什么？不认得。”胡飘飘抿了抿嘴，再将美目一斜：“我怎么养了你这么个窝气的？跟着你娘天天耳濡目染，嘴笨成这样是镶了铜不成？还被那些兔崽子欺负，嫌不嫌丢人？”

回到西月楼时，小伙计迎到身前：“掌柜的，高大官人来了！在湘字间。”

“爱来不来，老娘还要去陪酒不成？谁都不见！”撂了这么句话，胡飘飘拉着儿子进了后堂。

上完药后，小允澄胆憷地揪了揪她的袖摆：“阿娘别气，是儿子错了……”