小伙计有心卖乖，便向胡飘飘邀活：“掌柜的，那位看着是住得起上房的，我去招揽来？”

胡飘飘摇了摇头：“客来客走都是缘分，再说你这么跑去人家门前抢客，是嫌咱们跟那家的关系还不算烂？”

小伙计讪讪地笑了笑，见她还盯着那头看，不由凑近问：“掌柜的认识？”

“不认识，进去吧。”胡飘飘移回视线，吊起眼梢觑那伙计：“招子放亮些，摔坏了菜，仔细老娘扣你工钱！”

“哎哟，您可别！我就指着这点工钱娶媳妇呢！再给您扣了，我猴年马月能娶上媳妇啊！”小伙计吓得吱哇乱叫。

动静被风拂到对向，沃南偏了偏头，却只看见一片被风荡起的裙角。

招摇的象牙红，洒金织边。

安顿好住处后，沃南依着客栈伙计的指向，寻去了这镇上的一家私塾。

书声朗朗，一群孩子摇头晃脑，正跟着捧书的老夫子在唸读字句。

沃南没有出声搅扰，而是站在围墙之外，慢慢等里头上完一堂课后，才出现在庭院内，与老夫子表明了身份。

虽说先前通过书信的，但当生生的一个人真的站到跟前，老夫子的激动溢于言表。

他眼眶乍湿，拉着沃南手都抖震起来：“好孩子，没事就好，没事就好啊……”

老夫子全名彭永温，早些年在青安的文府当西席，教过沃南兄妹的父亲，即是文公子。

在文公子离世之后，老人家每年也会在祭日去烧些香烛，只是后来搬到这永州祖地开私塾，山长水远，加之年纪大了腿脚不好，才没能再去。

而沃南今日寻来，一是为了当面拜谢父亲的恩师，二来，也是听说老夫子收着父亲几幅遗作，便打算顺道取了回去，放到新修的宅子里头裱装留念。

提起此事，老夫子也是扼腕万端。

文公子聪俊灵秀，也曾被他视作得意门生的，哪知人世无常，竟惨死得那般早。

怆然半晌，老夫子又关切沃南：“你此回青安，那赵家可曾为难于你？”

赵家，便是当年与文公子有婚约的那家人，也是青安有权有势的豪绅，地位死死压着文家。

当年文公子退婚得罪了赵家，纵使他离了文家，文家人却还是处处遭受赵家为难打压，因此不得不迁去别处安居。

沃南笑了笑：“您老不用担心，没有人为难晚辈。”

虽说以权压人不算光彩，但他妹子如今是摄政王妃，区区一个赵家又如何敢作怪。

听他说无事，老夫子这才松了心神：“你爹爹哪哪都好，就是一身反骨，性子僵拧。那赵姑娘家境了得，人也娇纵些，自来对你爹爹非打即骂，她常年一条鞭子攥在手心，甩到身上轻则就是个血肉开绽……”

阵阵童稚的欢闹声中，老人家再慨叹道：“老夫还记得，那段时日你爹爹一直在替你母亲寻医问药，想治好她那失忆之症。若非恶仆丧了良心，眼下你母亲当是已然寻到娘家团聚，你与你妹妹……也便有了外家。”

听罢，沃南阖了阖眼梢。

失忆是假，提防着阿爹，唯恐阿爹知晓她真实身份因而爬梁攀附，以及生怕阿爹毁了她的好名声才是真。不然也不会一边用失忆为借口搪塞着阿爹，另一边却偷摸向外递线索，一点点引着秦府的人寻过去。

这话头令人分外不想提及，所幸老夫子也没再多说什么，转而问起家细来。譬如他们兄妹这些年的过往，以及是否成家，儿女多大。

顾及着沃檀身份不便，沃南只说了她已嫁作人妇，现今儿女成双，与夫婿感情也好。而谈及自己时，他略微停顿了下：“晚辈，暂无成家……”

谈话被一场冲突打断。起身去看，见是塾堂东向的壁角，几名孩