“你这孩子，日日来盯着，难道我还能跑了不成?”

玉怜脂低着头，羞赧道：“我是怕滨叔太忙忘了用膳，才过来看看您，滨叔怎么还取笑我。”

“亏我还亲手给您做药膳。”她小声嘟囔。

谢滨挥手让下人们收拾桌面，大笑两声，随后向她赔礼：

“是滨叔说错话了，怜脂大人不记小人过，这些天喝了你的药膳，我的咳疾竟好多了，就是劳你辛苦，让下人们做也行的。”

玉怜脂当然也没有真的生气，认真道：“我不辛苦，旁人来我不放心，还是亲手给您做，我明日还来，滨叔可要都吃完。”

“好，一定都吃完。”谢滨应道。

谢砚深坐在一旁，看着眼前叔侄同乐的场面，默然不语。

玉怜脂朝右边方向快速瞥了一眼，随后站起身，朝房中两人行礼：

“滨叔和深叔想来还有公事要谈，我就先回去了。”

谢滨点点头：“雪天冷，回去记得喝些姜汤驱寒，晚上过来一块用饭。”

玉怜脂：“好。”

她退出门去，书房门轻轻阖上，她站在门外，从关嬷嬷手里接过手炉，施施然往翡韵阁走。

刚走到院门口，和匆匆赶回来的段素灵撞了个正着。

“……阿姊?”玉怜脂看着眼前神色凝重的段素灵，心头咯噔一下。

段素灵面沉如水，没有说话。

气氛静默数秒，玉怜脂先一步踏入院门，沉声：“嬷嬷。”

关嬷嬷心领神会，重重院门锁起，玉怜脂和段素灵一路快步入了内室。

进了房内，连坐下都来不及，玉怜脂回身急道：“阿姊，出了什么事?”

段素灵的个性她很了解，泰山崩于前而色不改，现在这副神情，一定是出了大事。

段素灵站在原地，沉默了片刻，终于开口，短短一句：

“姑娘，我们的人被发现了。”

玉怜脂顿了一下，缓缓闭上眼。

尽管她早有猜测，但事情真正确认下来，还是如同晴天霹雳一般，仿佛周遭都昏暗了下来。

“……那两个派出去的探子怎么样了?死了吗？”她轻声道。

段素灵：“万幸没有。都回来了，但是一个重伤，一个断了一条胳膊。”

玉怜脂：“发生了什么，怎么回来的?”

段素灵：“说是被发现后，叫人抓住，关在了京郊某处庄子里，上了刑，后来拼死逃出来，回到了玉氏的联络铺子里。”

“他们供出来什么了吗？”玉怜脂又问。

段素灵沉声道：“姑娘放心，他们不敢乱说话，但是……余大余二在京中熟识的人颇多，他们的来历，还有和玉氏之间的微许关联，只怕是已经暴露了。”

段素灵对这两个放出去打探消息的游侠儿较为看重，对于他们说的话也有五分信任。

这两个游侠儿是双生兄弟，一个称作余大，一个称余二，两人面上有丑陋胎记，是从小就在乞丐堆里摸爬滚打的孤儿。

数年前，段素灵将他们收为己用，余大余二也不负所望，为玉氏收集了不少有用的消息，从无失手，且做事隐秘。

没成想，这一次竟然栽了。

“这两人倒是颇有情义，他们为我做事，我便提供钱财住宅，照料他们乞丐堆里收来的一群小孤儿，也算是有人质在手上，他们就算受了刑，为了他们的弟妹，也不会多吐半个字。”段素灵说道。

“那……他们查到了什么？”玉怜脂问。

段素灵走近她，低声说：“护国公府刘三夫人，和柳启彦之母兰氏，是同族的远房表姊妹，而前任两江总督吴令峰未发迹之前，曾经在老护国公任威