谢文嫣抱着匣子，看向玉怜脂的双眼亮晶晶的。

今日不仅得了份厚礼，见了个仙子一般模样的姐姐，被父亲突袭考学问也有惊无险混过去了，没挨几下骂，更没挨罚，诶呀呀，真是吉日遇贵人，天天好运道。

此时，屋外，西院管事陈六跨了门槛进来，行了礼，对谢滨道：

“主君，时辰到了。”

玉怜脂唇角弧度不变，垂眸静立一旁。

晚膳时间到了，这是她入京后第一顿宴席。

要见的是这镇北侯府地位最高的人，王老太君。席上还有角门处突兀遇上的那位镇北侯。

“嗯，备轿吧。”谢滨应声后，转头对身旁攥着帕子，似乎正压抑着紧张的玉怜脂低声安抚，

“别怕，老太君虽然严厉，但并非蛮不讲理，我先前便已向她报备过你的事，你只要礼数周全，恭谨些，便不会有事的，放心。”

听罢这话，玉怜脂方才像是鼓足勇气，抬起头小声应答：“我晓得了，谢谢滨叔。”

*

润安堂。

主位上，老妇人鹤发雪目，雍容尔雅，瞥了另一侧不苟言笑的男人一眼，开口道：

“先前我同你说梅府幺娘的事，你思虑得如何了?”

谢砚深端起茶盏浅饮，没有说话。

王老太君面色不变，接着说：“梅府虽门第不高，起家不过数十载，但胜在不附势结党，与承王、睿王都无往来，雁伊那孩子我也着人打听过了，品貌才学都是好的。”

“当年因为北境战事吃紧，那钟家……哼，道不同不相为谋，这才拖了你这些年。如今边关已定，你也回京一年有余，是时候该考虑了。我也老了，没那么多心力管事，这府里早晚要有人接手操持。”

谢砚深放下茶盏，淡声道：“母亲怎知，梅氏与钟氏会大有不同?”

话音落下，王老太君的眉心倏地压低。

京城众所皆知，先镇北侯谢晁膝下有两子，长子谢滨武功不济，次子谢砚深却是自幼天赋过人，十二便随父入军磨练，青出于蓝。

束发之时与太师府嫡长孙女定亲，只待郎君及冠，女郎及笄，便配成佳偶，结为连理。

只不过这门亲事才定下一年，北境告急，关外三十六国连横起兵，短短两月已下九城，直攻大昀险要风峡关。

谢晁领兵出征，当时大昀国力强盛，原以为形势尚佳，但谁也没有料到，此战会拉锯七年之久。

平武十年，先镇北侯谢晁战死，大昀连换三帅，频损战将，边关九城再次失守，兵力大减，风峡关即将被破。

百官欲行绥靖之策，遣公主和亲，定约保国，然而出关入敌营七名使臣均被枭首祭旗，尸身投喂狼犬鹰隼。

值此危急存亡之秋，朝中大乱，各派争斗不休，此时，先镇北侯之子，时年不过十八的谢砚深上书直谏皇帝，愿立生死状，自请为帅，领军再战，胜守疆，败殉朝，并将祖上传下丹书铁券熔为铁水，废契明志。

此折呈上之时，关外之敌十五万，风峡关守军已不足八万。

时局晦暗，皇帝尚在犹疑，而主张继续加大筹码求和的钟老太师直接退了孙女与谢府的这门亲 ，怒骂谢砚深贪功起衅，当削官夺爵，并在朝上脱冠撞柱，泣血陈言绝不可行此必败亡国之险策。

皇帝大病罢朝，独自入了供奉大昀历代先帝的奉先殿，闭门五日，五日后，圣旨赐下，谢砚深受封征北元帅，统领三军。

风峡关之战长达四月，血尸遍野，天昏地暗，谢砚深出奇制胜，一举反击，而后耗费数载驱敌夺城，重建边防，班师回朝后自是位极人臣。

他归来之时，钟老太师早已仙去，钟府隐有败落之象，自然后悔不迭，望