知县，要么是没被谢嘉牵扯而留任，要么是从别处调任来的，有几分本事在，不是那听不懂话的。

说完这番话，裴少淮才将范本推至长书案前，道：“若无疑义，便各去阅卷罢。”

“下官遵命。”

如此，呈到裴少淮跟前的卷子，有了它本应有的水准。明明自己该做的，都已尽力，然裴少淮心头总蒙着些说不出的愁意。

……

帘下朱笔频频落，案上茶汤渐渐凉。

“区区”府试里，不乏文义具佳的文章，有些文章字句虽生涩了些，但立意颇佳，盖过了它的短处。

夜过三更，裴少淮仍在认真阅卷。

灯火稍显幽暗，裴少淮取来油壶，为灯盏添些油。看着有些黄浊的灯油，一点点没过将枯的灯芯，火苗星星一点重新变回一团，灯油溅出几颗火星，没坠地就已熄灭。

火苗变亮，裴少淮映在墙上的影子也变得清晰起来，冠发长袖，笔直颀长。

最后几滴灯油滴下，灯芯随油面浮动了几下，晃晃的火光让裴少淮回过神来。

年岁虽还未至三十，但这小小的两场考试，让裴少淮意识到，自己步入新的路程。从前只想着如何做好自己，遵从本心，当一步步走远以后，才发现孤家寡人想要“遵从本心”是何其艰难，因为时时处处总有逆流。

便是有兄弟、同窗、好友相助，这股力量仍是微弱的。

油尽灯便枯。

雁过唯留声。

不管他主考的这场府试，是何等的公允，亦只是大雁路过时孤傲的一声罢了。灯盏熄灭后，黑暗照旧会袭来。

这便是他今夜一直愁意不尽的缘由。

但是，雁群结队御风行，寒灯添火彻夜明。就如他承用了夫子之韧、南居士之睿，还有张令义为官的几分圆润，这些称他一声“座师”的学子，会不会也承用几丝几缕他的本心？

裴少淮第一回有了些师心。

他打开窗，怔怔北望，心中猜不透皇上下旨让他当这个主考官，当真只是下道圣旨“敲打敲打”他？还是为了让他更多一些门生？

倘若是后者，皇帝又岂止是明君。