她在心中暗暗发誓，从今往后谨言慎行，再也不在人前口出狂言了！

……

皇后禁足坤宁宫，终于在今日等来了宁德侯抄家斩首，谢氏全族流放的消息。

她几番恳求，淳明帝才来坤宁宫见了她一面。

多年夫妻，他面上却是从未有过的淡漠，“圣旨已下，无可挽回。”

皇后跪在他面前，苦苦哀求道：“怀川罪无可恕，的确死不足惜，臣妾只求陛下顾念你我夫妻情分，饶臣妾兄长一命，兄长他不知情啊！他这些年为朝政大事殚精竭虑，对陛下忠心耿耿，兄长一死，您让臣妾往后如何在后宫立足？老二、老六没有母族撑腰，更是孤立无援，如此岂不白白便宜了东宫那位？陛下莫要中了太子的圈套啊！”

帝王威严不容践踏，尤其在这代职的皇帝心中，名声更是大过天，容不得任何非议和质疑，谢怀川公然把帝王颜面踩在脚底，淳明帝岂能饶他！

皇后甚至不敢开口提一句九皇子，只敢替宁德侯说情。

然而淳明帝的脸色更为阴沉，“当初朕纳玉氏进宫，可没有人告诉朕他二人青梅竹马情深至此！你当真以为宁德侯不知情？那孟氏全都招了，谢怀川连醉酒后喊的都是玉嫔的名字，宁德侯就在当场，还让孟氏守口如瓶！这就是朕的好臣子，好一个忠心耿耿的宁德侯！”

皇后没想到宁德侯果然知晓内情，可她不能置兄长于不顾，置家族于不顾，只能跪地哀求：“陛下息怒，兄长也是顾及皇家颜面，才不准孟氏外传，除夕夜定然是太子设计，那偏殿之内还燃了媚药，陛下想想也知，这是太子的离间之计啊！他要把陛下身边的心腹一个拔除，要毁了陛下一世贤名啊……”

淳明帝怒吼道：“苍蝇不叮无缝的蛋，他们若是清清白白，何至于被朕捉奸在床？还有老九，朕疼了他整整五年！被他们蒙在鼓里整整五年！倘若不是丑事败露，朕岂不是要替人养一辈子的儿子！”

皇后浑身失力地跪坐在地，“陛下……”

同床共枕二十余年，皇后最知枕边人那温煦和善的面容下，藏着的是何等冷漠狠辣的心肠！

可她心里也知道，让谢家斩首流放的罪魁祸首就是太子！太子一日不除，她与辰王，淳明帝，他们所求的一切都是泡影。

……

云葵一觉睡到晌午，终于慢腾腾地睁开眼睛，可下肢才挪动一下，浑身都似散架了般的疼。

兰秀进来侍奉她洗漱，瞧见她凌乱的发髻，通红的眸子，那雪白肩颈上还遍布着斑斑点点的红痕，再想起昨夜殿中起伏的低吟，连她都忍不住红了脸。

受太子一夜恩宠，还敢在太子龙床上睡到晌午的女子，古往今来也算是头一人了。

兰秀放下手里的托盘，“殿下留了药膏，奴婢给姑娘涂一些可好？”

云葵以为是涂身上那些红痕，想也没想就应了，没想到她要涂抹的竟是裙下，她吓得往后一缩，这番拉扯，又牵出密密麻麻的疼痛。

她没有叫人服侍过，叫人瞧见那处也着实难为情，忍了忍，还是道：“我自己来。”

兰秀只能将药膏放下了。

云葵用指腹挖了些，低头瞧不清地方，只感觉那处红肿微烫，清凉的膏子抹上去，那股火辣辣的疼痛才消散几分。

实难想象这处遭到了怎样的境遇，她自己都好奇，看着小小薄薄的地方，竟能禁得住那般来回折腾。

她想起昨夜他似是用过什么东西，的确比除夕那回畅通许多。

其实刚开始也算体会到了前所未有的快意，只是后来不知怎的，问了几句心声相关，似乎又惹他不快了，总之这人就是喜怒无常，又开始无休无止地欺负她……

这般回忆着，才抹了药膏的那处温温热