她扫了眼围观的村民，尤其是那些面目模糊的男人：“你们都知道？”

有人摇头，有人默不作声地低下头，然后呼啦一下，所有人向四面八方落荒而逃。

海潮朝地上的男人踹了一脚：“滚！”

男人连滚带爬地站起身，拔开腿没命地跑起来。

海潮只觉身体仿佛被厚重的泥浆困住，手脚都没了力气，走到路边一块大石头旁坐下。

就在这时，她远远看见道路尽头有个窈窕的身影，觉着有些熟悉，定睛一看，认出那是夏绫，便向她挥了挥手：“阿绫”

夏绫提着裙裾快步跑过来。

到了近处，海潮才发现她脸色煞白，满脸泪痕，神色张皇又憔悴，像是到了崩溃的边缘。

海潮心中生出不祥的预感：“出什么事了？”

夏绫浑身发抖：“阿娘……阿娘死了……”

海潮愕然：“她怎么会死？”

她是杀害大觋的凶手啊，怎么会死了？

她没把心里的话说出来。

夏绫缓缓抬起手，海潮才发现她手里揪着一片白绫，上面密密麻麻写着许多红褐色的字。

这是一封血书。

“阿娘她是自尽的……”夏绫两眼失神，自言自语似地说完这句话，便双膝一软倒在了地上。

??[67]茧女村（二十四）

海潮连忙扶住晕倒的夏绫，将她小心平放在道旁，用力掐她人中。

夏绫只是疲累加上一时悲恸过度才昏厥，不多时便醒转过来。

“不要紧吧？”海潮问道。

夏绫摇摇头，由她扶着坐起身，却好像被抽去了浑身的骨头，软软地坐在地上，一脸茫然。

族长为何会在这节骨眼上自尽？海潮百思不得其解。

“族长的遗书，可以借我看看么？”她问。

夏绫木然点点头，将血书递了过来，她的眼里满是绝望，好像对世间的一切都已不在意了。

海潮接过血书，字迹已经干涸，呈深深浅浅的红褐色，写得有些潦草，有的字她认不清，有的不认识，但连在一起看大致能明白意思。

族长承认最近村子里发生的凶案她是始作俑者。石十七的阿娘夏绣一直与她积怨颇深，又因为独子的死夹缠不清，她在祠庙中向她动了私刑，怕她含恨报复，索性一不做二不休在她的伤药中掺了毒，将她毒死。

杀石四一是因为发现他背叛自己，她受不了这种奇耻大辱，于是半夜将他引到禁地，将他打死，谁知正巧被大觋看见，大觋以此要挟，她只能设计将他也杀死。

杀夏绢只是为了制造恐慌，让“卧病”的自己不得不出现在祠庙，主持大局，让祠庙中的众人成为她的人证。

她潜入夏绢家回收下毒证据时被她一双子女撞破，便将两人杀死，因为夏绢女儿时常欺负夏眠，夏绢的儿子则对夏眠心怀不轨，于是她将现场伪装成报复泄愤的样子，将嫌疑引向阿翳。

她杀死大觋后，将黄金面具扔下悬崖，找到阿翳，告诉他村里人已经认定他是杀死夏绢一家的凶手，连她也保不住他，只有暂时躲藏起来，并且她承诺他，会找机会帮夏眠和他一起离开茧女村。

而族长幡然悔悟、认下罪行自尽的原因，是在祠庙忏悔时，得到了马头娘娘的启示，若她一错再错，不但自己的女儿会被连累，整座村子也将万劫不复。

她明白自己已经走到了穷途末路，遂在祠庙中自尽赎罪，祈求神明的原谅，保佑女儿与茧女村全村人的平安。

接着族长便公事公办地交代后事，让夏锦暂代族长之位，待女儿夏绫满十八岁再继任族长之位，若是两日后仍然找不到夏眠，则由夏绫充当蚕花娘娘，仪式照旧进行