她身后，有人以手抵唇，对杜氏不容置喙，“不该说的不要说，依计行事！”

“是！”杜氏神色恍惚，垂头应道。

江南天气多变，方才还艳阳高照，此时阴云自北方扩散开，笼罩做了整座城池。

风雨飘摇，连绵三日。

在风暴的侵袭下，万籁无声。

是夜，淅淅沥沥的雨敲打着青石板，一辆板车停在了梅村的小院外。

顾淮舟风雨兼程，总算赶回来了，望见院子里烛光隐隐，心里才松了口气。

“婵儿，我回来了！”顾淮舟迫不及待推开小院的门。

夏竹正在井边洗衣服，见着顾淮舟，手中铜盆轰然落地。

呯砰

刚洗净的衣服落了满地。

夏竹疾步跑到顾淮舟面前，眼眶浮肿，张了张嘴，话未说出口，眼泪先流下来了。

“婵儿出什么事了吗？”顾淮舟疾步往房中走去。

杜氏拦在了门前，笑盈盈道：“阿舟，婵儿很好！我已经请人算定了吉日，半月后给你们办婚事，大婚之前可不能与新妇见面的呀。”

“可是”

“虽然婚仪办得简单，但该有的礼节得有，才不算唐突了姑娘！”

杜氏这话真真说在了顾淮舟的心坎上。

他是个知理之人，不好僭越规制，往窗户里看了眼，“婵儿，你还好吧？”

“淮郎不必忧心。”屋子里传来女子娇柔的声音。

“那婵儿你好生休息，和叶家的亲事我已经退了，万事顺利！”顾淮舟这才放心，拱了拱手，正要离开。

夏竹上前一步拉住顾淮舟的手臂，泪扑簌簌地掉，不停摇头。

顾淮舟愈发迷茫了。

杜氏拉住了夏竹的手，“小丫鬟知道自己主子要嫁人了，正吃醋伤心呢，没事的。”

“原是如此！”顾淮舟失笑，“放心吧，就是婵儿嫁给我，若你们主仆想同榻而眠或是有什么悄悄话，我不打扰你们便是！”

夏竹满腹思绪望着顾淮舟，连连摇头，可她张了张嘴，却什么也没法说出口。

她气顾淮舟，更气自己，愤愤推开了他，冲出了院门，取了板车，自个儿往城外去了。

夜已深，山中鸟兽齐鸣，风声呼啸，犹如鬼魅，声音此起彼伏。

山谷深处，某个幽暗的房间里，阴寒之气从四周钻进人骨头缝里，姜云婵冻得瑟瑟发抖。

她一动，耳边传来铁链撞击的声音。

层层叠叠，久久不散。

透过昏黄的烛光，她看清屋里还有个十个与她差不多年岁的姑娘，她们长发披散，衣不蔽体，身前春光隐露，腿上满是淤青痕迹，像是被壮汉们蹂躏的。

姜云婵遍体深寒，想站起身来，才发现脖颈上拴着铁链，只能如狗一样蜷缩一隅。

“这是什么地方？”姜云婵拢紧衣衫，自言自语。

“大会山马匪寨。”她对面的清瘦姑娘抱膝坐着，怯怯望向她。

马匪？

姜云婵一个激灵，观望四周。

“千万别逃！”那姑娘似是察觉姜云婵的想法，劝道：“千万别逃！再也不逃了，再也不逃了”

那姑娘口中不停嗫嚅着，越说越恐惧，越说越癫狂。

此时，一股浓烈的酒气从外传来。

两个酩酊大醉的壮汉撞开了门，径直将那姑娘摁倒在地，一人摁着姑娘的手脚，一人剥了那姑娘的衣裙。

“不要！求你们不要！我不逃了，不逃了”

“臭娘们！多吃吃苦，就听话了！”壮汉熊掌般的巴掌打在那姑娘脸上。

姑娘晕厥过去，哽咽声戛然而止，粗喘声却久