谢尚书接话：“不过是寻常的米粒，年年都是这样。若要说味道不同，只是水多水少而已。咱们又不是吃不上米，柳兄如此神态，真要让我们好好笑话一番了。”

“小公子吃啊，这儿又没有外人。这里的几位老臣，包括本宫，咱们可都是旧相识了，”柳双娥略微偏了偏头，“橘白，去问问望迟楼的人，那道汤羹怎么还没上来？待会儿小公子吃多了，可是要靠汤羹解解腻的。”

到场的衍朝人并非只有邵三一个人，他身边坐着的都是预备送来当质子的高家不甚受宠的小辈。

橘白离去带上了门，邵三这才搁下筷子起身：“邵升平上京，只为求得两国交好。”

柳双娥没停，其他几位臣子自然也不会停。她又吃了一块炖得软烂的鸡肉，略微起身给柳安闲夹了一块：“爹爹吃这个补补身子。”

邵三继续说：“南方百姓深陷水火，诸位都是心有大义一人，想来也不愿看见道途多有饿殍。”

柳双娥搁下筷子。

银筷与碗沿碰撞的声音不大不小，却足够引人注目了。

“小公子这些年在南方，也颇学得许多道义。想来矜城作为道义之都，衍国作为道义之国，国内人人都是心怀道义之士。上天有眼，又怎会让如此平和的国度矢尽援绝？”

谢尚书附和道：“皇后娘娘所言极是。衍国大义之地，疆域大多地处鱼米之乡，上乘富饶。邵将军北上入京，该不会是借此机会，行不轨之事吧？”

张望亭仰头：“门外有府兵把守，为了皇后娘娘安危，亦有不少暗卫保护。邵将军想要粮，欲与我朝通商，也该有个正经理由。这也瞒着，那也瞒着，不知根知底，谁敢放手一试？”

邵三跪下来，一点一点，咬字清晰地交代了这些年在南方的经历。

刚开宴时，雪方才落下，等他说完这些再抬起头时，细小的雪花点已如鹅毛般飘落。

橘白恰好开了门，带着一行捧着双耳海碗的人进来。汤羹炖得恰到好处，并不过于粘稠，用勺子轻轻拨动，香气汩汩地冒出来。

众人对邵三的行为算是满意，脸色都舒缓许多。

柳双娥说：“小公子说累了，便喝汤吧。这样大的雪，怕是不方便回驿站。咱们一边喝汤，一边说话。”

她吮吸了一口汤匙，暖汤从喉咙一路烧下去，整个身体都滚烫许多。

“如何通商，更细小的规矩由礼部界定，小公子该选个时候找谢尚书详谈，”她停下手，若有若无地扫视了一眼底下默然无言的几个青年，“这两个人，都是衍国皇室？”

南方是高晖在当皇帝，他子嗣稀薄，并不舍得送自己的儿子来当质子。权衡之下，选了旁系里的孩子来。

二人皆未加冠，愣头愣脑地起身行礼。

“看着年纪都不大，难为你们大老远的来陵安一趟。”

话虽这么说，她眼里到底还是没有同情在的。

看起来都十四五岁，正是调教的好时候。能被送来当质子的，又怎么会是家族中得宠的孩子。若管教得当，将他们养得仇视高家也不是没有可能。

很好的年纪，但还是不够好。

不得宠的孩子说弃就弃，并不能影响南方决策。

高晖的亲儿子是送不过来了。

柳双娥勾了勾唇，似乎是在寒暄，装作乍一想起的模样，说：“本宫记得，小公子大哥的儿子，也到了念书的年纪。”

“侄儿将要八岁，已入私塾三年。娘娘事务繁忙，能够挂念侄儿，是他的荣幸。”他说着，却莫名觉得后背发凉。

她自然记得。

六年前松雪嫁给邵三，代替她嫁给邵远。如今松雪死了，邵三还好端端站在这。

“矜城再