康熙朝，他的祖父曹寅，继承他曾祖父曹玺的衣钵，担任江宁织造。曹寅的母亲曾是康熙的教养嬷嬷，康熙和曹寅可以算是发小，康熙非常宠信曹寅。但是曹寅后来得疟疾，要死了，消息传到京城以后，康熙急得不得了，就派驿马，马不停蹄地给他送金鸡纳霜，当时皇宫里面有这种稀罕的特效药，但是呢，曹寅这个人没有运气，驿马赶到的时候，他已经死掉了。按说他死了，朝廷派另外一个人来做江宁织造不就结了吗？康熙以前，顺治时期，皇家定下的原则，像江宁织造这种职务是不能世袭的。可康熙皇帝他既然做了皇帝，他喜欢曹寅，他可以破先皇的规矩，还让曹家的人当织造，于是就任命曹寅的儿子曹，继续担任江宁织造。曹当了江宁织造以后呢，康熙很满意，没想到的是，曹没当几年江宁织造，他又死了。曹寅再没有亲儿子了。康熙宠爱曹家达到什么地步呢？他还要让曹家继承江宁织造这个职位，就命令苏州织造李煦，帮他从曹寅的侄子里，挑一个素质好的，过继给曹寅的未亡人李氏――这个李氏就是李煦的妹妹――来做儿子，继承这个家业，继续当江宁织造，这个过继给李氏的儿子，就是曹。

前面讲座里我多次告诉你，李氏，是书里面贾母这个艺术形象的原型。你想一想，曹寅死了，李氏成了一个寡妇，曹寅和李氏他们的儿子曹又死了，曹的妻子也就成为寡妇。曹的这个妻子姓马，称马氏。这位马氏，她的命运非常凄惨，本来她住在江宁织造府的主建筑群的正堂里面，她是织造夫人，可是她丈夫死了，皇帝任命了另外一个姓曹的人，带着他的妻子到这儿来当江宁织造了，她就得从正房当中挪出去，失去了江宁织造夫人的身份了。曹的夫人，取代她成为了织造夫人了。对于她来说，这真是一个尴尬的局面。

现在还可以从清宫老档案里查到，曹刚上任，就给康熙皇帝写了奏折，其中说到了他嫂子马氏的情况，汇报说马氏已经怀孕了，哥哥曹虽然死了，但是马氏会生下一个遗腹婴儿，要是一个男孩的话，我这个哥哥也就有后人了。但是在后续的奏折里，曹继续给康熙请安，汇报请示，却没有关于马氏生育的任何信息。康熙也继续在曹的奏折上写批复，也没见他问起曹遗孀生育的情况。因此，马氏究竟生没生孩子，生的男孩女孩，生产情况如何，生下了以后怎么样，就都不清楚了。那个时候，没有必要把涉及马氏生育的文档销毁、藏匿，这算得什么机密？又丝毫不会影响朝政。因此可以推测出来，这个马氏非常不幸，她要么就是流产了，要么就是她生的只是一个女儿，要么就是她虽然生了一个儿子，儿子也没有养大。她寡妇失业，非常可怜。当然，根据过去封建社会的游戏规则，她为了延续曹这一支，她也还可以从别的地方去领养一个男孩，作为自己的儿子，母子互相扶持，去走自己的人生道路，但她的那个过继子，名分上虽然也算是李氏的一个孙子，却完全没有了血缘关系，至于曹，那只是他一个叔叔，对于他来说，叔叔婶婶以及他们的子女，跟他并非一家子，他们之间的关系是“各家门，另家户”。听明白了吧，真实的生活当中，会有这样的情况。

在《红楼梦》的小说文本里面呢，李纨这个角色，她比王夫人矮了一辈，把她设定为贾政和王夫人大儿子的媳妇，这个大儿子叫贾珠，小说一开始，故事还没展开呢，就告诉你这个人死掉了，出现一个寡妇，就是李纨。我们如果细想一下，就会发现书里面对于李纨这个角色的定位和描写，不符合当时社会的伦理秩序。如果李纨她确实是贾政和王夫人的大儿子的媳妇，那么大家想一想，这个府里面的事务，如果王夫人管家忙不过来，她要托付给一个可靠的人来管这个家，她应该交给谁？她就应该交给李纨。而李纨不用她婆婆说话，自己就应该挺身而出，涉外的事情她不用管，但是公子、小姐的生活，丫头、婆子的人力分配，整个府里面内务这