临窗放着的一鼎，掐丝珐琅寿字甪端炉里白烟袅袅，沉水香的气味飘出来，荡到孟葭的鼻腔里，竟如薄荷脑一样呛人，她伏在桌上，不间断地咳嗽起来。

钟漱石起身，走过去给她拍了拍背，“闻不惯这味道？我让人来端走。”

孟葭又咳了几声，摆摆手，“不用，我一下子哽到了。”

他温柔地取笑，“还没吃东西，就先哽住了？”

“我是被自己的口水哽住。”

“......”

孟葭抚着胸，心道，还不是你一张嘴就胡说，吓到人。

钟漱石俯低身体，夹烟的手一下下拍着她，他干燥的手掌挨贴过来，孟葭像被烫到了似的，慌忙起身，走到窗边，仔细端详香炉。

月色从树叶的缝隙里筛落，一点浮光，掠过她鬓边掉落的头发几缕。

孟葭不停跟自己说，得做点什么，否则脑子里，总绷着一根太紧的弦，利箭擦上去，立马发出嗖嗖的响声，准确无误地射中她。

那句我不舍得，就是这支利箭。万物都朝着他的方向在决堤。

“这是什么形状啊？”

孟葭在努力表演一个求知欲很旺盛的学生。

她不知道，这样子落在钟漱石眼里，反而是一种默认。

钟漱石慢慢踱着步，“甪端，古代神兽中的一种。角在鼻上，日行万八千里，好闻香，为君王侍书护驾。”

“难怪把它刻在香炉上。”

孟葭点点头，视线片刻不敢挪动，躬着身，全盯着眼前这异兽。

到服务生来上菜，他们才坐回原位。

这顿饭吃完，孟葭先放下刀叉，借故说去洗把脸。

她自觉地找到正打牌的吴骏结账。

吴骏嗯了一声，把嘴边的烟拿下来，“还付钱？”

这钱是要是收了，他明天还能在这四九城里混吗？会不会被赶出去。

“孟葭，先去车上等我。”

钟漱石手里拿着她的衣服，找到人，把她从牌桌边上牵了出来。

吴骏隔着门喊，“对，记老钟账上就好了，不用付。”

孟葭穿着平底靴，站在钟漱石面前，只到他胸口。

她伸手去接他手中的大衣，但已经被他抖开，轻拢在她的肩上，孟葭只好将手臂钻进去。

孟葭穿好，转过身，小声嘀咕，“说好我请你的嘛。”

“是你请，你请完我付账，正好合适。”

钟漱石给她戴上围巾，下巴点了点门外，“等我一下。”

孟葭很乖地哦一声，拿上包走了。

棋牌室里的吵嚷也停下。

吴骏扔了牌走出来，“这就那一位吧，把谭裕给迷得抓心挠肝，最后您拿下了？”

“谈拿下还远得很呐。”

钟漱石就着他的手，点燃一支烟，深吁两口，又捻灭在烟灰缸里。

吴骏看不明白，问道，“还打算戒烟啊？”

钟漱石笑说，“这不小姑娘等着吗？抽两口就得了。”

说完拍一下他肩，“走了。”

赵宴从里边探出头，“吴公子，打不打了还？”

“打。”

“刚才那谁啊？咱钟老板那么迁就她，真长眼。”

吴骏坐下来，笑一声，“你小子开眼的日子还在后头。”

【??作者有话说】

甪端：音同禄，与麒麟并立的神兽。

《史记集解 》引郭璞注释: “角湍, 似猪, 角在鼻上, 堪作弓。李陵曾以此弓十张遗苏武也。”

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◎哑口无言◎

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