丫鬟在?上完茶后, 便?退出了?书房。

门，再次被守在?外面?的随从关?上。

书房里, 唯剩下两个人。

一个坐在?长案背后，那盏纱罩灯的明光中；另一个坐在?下首的圈椅，灯的暗影中。

茶汤白雾袅袅，带来?的厚重礼品放在?一边。

卫朝看?向案后的人。

脊背挺阔，一身灰白的直缀常服。

头发被束于一根木簪中，隐约可见斑驳的白，正如?他有些花白的胡须。便?连眼角眉梢，皮肉也松弛微垂。

沉敛的目光，与平直的嘴角一般，窥探不到丝毫的情绪波动。

是在?诡谲朝廷中浸淫了?数十年，才会?有的眼神。

但显然地，比两年前听?闻三叔母病故消息，来?京祭奠时?，更?为苍老了?。

大约是因那些对变法的争议罢。

朝中对其?多是阻挠弹劾，亦有刺杀。尤其?是谢党之人。

党派攻伐，阵营林立。

这些年来?，想必许执也不太好过。

但还是帮了?他们，在?皇帝的面?前，推举了?罪臣之后的他，为峡州武官。

他已从姑父洛平那里，得知了?其?中的艰辛。

便?是不问，他也能想到。

敢动世?家官门的土地，比三叔那时?私封军田，更?为严重。

他早就不是从前受到家族庇护的小儿。

而?许执为何会?帮他，帮卫家？

是因三叔母的那封信。

许执，是因三叔母，才会?帮他的。

与在?峡州的十年间，想起曾经镇国公府尚在?时?，对三叔母的印象一般。

卫朝对许执的印象，更?为一般。

遥远单薄的回忆中，那是一个似乎永远穿着朴素简单的人。

但，每回三叔母跟这样?一个人出去玩，回到府上时?，都是高兴的。

上元过后，二月初时?。

三叔领旨，再次前往北疆抗敌狄羌。

她与许执的感情也愈发好了?。

好几次，他都在?园子里，葱郁的花木空隙间，看?见她蹦跳跑远的身影，是往春月庭去的。

他踏上另一条路，去往正院见病重的祖母。

每日，他得和祖母说起今日都与先生学了?什么书，与教武师傅练了?多久武。再然后与祖母、姑姑、卫锦卫若，大家一块用晚膳。

自从祖父和爹娘去后，他们不再分?院吃饭。

人少了?，太过冷清。

逐渐地，听?到躺在?病床上的祖母，对身边的仆妇吩咐。

一直侍候的元嬷嬷在?夏时?天热，也去了?。仆妇是另外的人了?。

递给仆妇一张单子，吩咐去库房支取物件，是祖母自己的东西。

“曦珠那个孩子，还有一个月就要出嫁，但如?今公府处处要节省，我那个小儿子在?外打仗艰苦，便?不用府上的银钱了?。你?去把我当年的嫁妆，取出这些来?，到时?曦珠出嫁，好给她添妆。”

仆妇看?过单子，踟蹰道：“夫人，这也太多了?。”

“多吗？”

祖母靠在?枕上，咳嗽了?一声，叹息低道：“是我亏欠了?他们两个。”

“去取来?吧，不至于出嫁时?，手忙脚乱的。”

那时?，卫朝并不懂祖母的话，是什么意思。

但不过半个月，许执退婚了?。

那日，祖母听?到消息，气倒在?床，夜半咳嗽不止。

姑姑一直在?照顾。

而?三叔母，也日夜地哭泣