朱悯达越众而出，执杯对景元帝道：“儿臣率众皇弟，祝父皇万寿昌明，松鹤无疆。”

自他身后，一众皇子也齐声呼道：“祝父皇万寿昌明，松鹤无疆。”

景元帝崇俭，早在几日前便下旨让诸皇子臣工不必送礼祝寿，然而此时，三王朱稽佑忽然往前一步，小声道：“父皇，儿臣、儿臣有寿礼进献给父皇。”

景元帝脸上的笑容敛了敛，眼中隐有不悦。

朱稽佑连忙拜下说：“不是甚么物件。”他怯声道：“山西有剑舞一道，儿臣府上养了几个的公子，都是练家子，持剑舞起来煞是好看。儿臣进京前，曾来信说要带他们来舞剑给父皇看，父皇还记得吗？”

其实朱稽佑为何有此举动也不难猜测景元帝最是护短，他大约想在他父皇前展露些孝心，待开春后，登闻鼓一案判下来，这孝心便可佑他一命。

朱南羡听了朱稽佑的话却是愣怔。

剑舞？该不是他府上那几个花拳绣腿的持剑公子罢？

他正这么想着，须臾只闻鼓点起，十二名持剑公子自瑶水两侧涉水而来，挽剑似花，时如羿射九日，时如帝骖龙翔（注1）。

其实这样的剑舞在朱南羡这等真正习武之人看来没甚么意趣，但落在旁人眼中，便是柔中有韧，刚柔并济的匠艺了。

待一曲舞罢，景元帝悦然道：“不错，赏！”

十二王朱祁岳扬唇道：“这有甚么好瞧的。”朝上首一揖，“父皇，儿臣愿为您献上真正的剑术！”

景元帝大笑道：“好！你来！”

朱祁岳身上有一种难得的江湖侠义之气，自腰间取剑握在手中，环目朝皇子与群臣望来，扯长音线道：“不过儿臣挑对手。”

目光落在朱昱深身上，朱昱深道：“不成，三妹怀着身子，本王承诺过入夏前不动刀兵。”

朱祁岳“嘁”了一声，皱眉道：“四哥凭多讲究。”目光又移向朱南羡，一扬下颌：“就你了！”

朱南羡早知他会挑自己，一看他手里的剑，点了一下头道：“好，”吩咐一旁的内侍，“十二哥的‘青崖’出鞘，速去东宫取本王的‘崔嵬’来。”

内侍应声退下，一转身与上来斟酒的另一名小火者撞了满怀，引来一阵哄笑。

舒闻岚在这哄笑声中收回目光，对苏晋道：“昔圣上兵马中原，攻岙城时，曾自淮水一战。彼时敌众我寡，圣上决意借东风，用一艘快船直驶入敌船当中，随后自燃其船，引来大火，使得对面未战先乱，此乃后来人人称道的‘淮水之役’，想必你听说过。”

苏晋道：“嗯，若非此役使岙城守将败走，想必戒备森严的应天府也不会在短短三月内被攻破。”