百姓是死是活，就在这几日的功夫了。地方上赈灾，本就不能指望朝廷批下来的粮食，那毕竟远水解不了近渴，大多都是常平仓或者是县中自行筹集，先解了眼下的难关。

魏平询问：“沧州州衙怎么说？”

按理说这事儿该州衙管，无论如何也求不到他们身上。

王载脸色更是灰败：“州衙也无钱粮。我已上门十数次，若非实在要不到，也不会越过州衙来求助裴大人。”

裴杼又想起自己当初上门讨钱的窘境，他运气好，遇到的事情都逢凶化吉；可这位王载便倒霉许多，竟然一点缘都没化上。

王载也恨州衙这些大人们无情无义，不顾黎民百姓的生死，可是事已至此，一心怨憎他们也是无用，早点筹来赈灾粮食跟钱款才是正经的。他们狠得下来这份心，王载却不能眼睁睁地看着自己治下的百姓活活饿死、冻死。

郑兴成同几人交流了一下眼神，心中暗讽，瘦死的骆驼比马大，沧州州衙即便再穷，总不至于一粒米都没有。说来说去，还是州衙那群人太狠心，根本不顾底下人的死活。又或是铁了心想要祸水东引，让他们幽州掏钱，平他沧州的灾情。

真是好不要脸。

“素来听闻裴大人高义，下官今日斗胆前来借钱借粮，不求大人看在同朝为官的份上施以援手，但求大人看在鲁城县受灾百姓的份儿上，能慷慨解囊，助百姓渡过难关。只昨日一夜，县中便冻死了六十余人，若再拖下去，灾情只会越来越严重。人命关天，求大人垂怜！”

这就是逼着他们开仓放粮了，眼看着裴杼正要答应，郑兴成立马问道：“王大人这嘴皮子一掀，幽州可是要真金白银地借出去，将来兴许还要得罪沧州州衙的诸多官员，摆明了吃力不讨好。”

王载心中一紧，坐等郑兴成下文。

“我们裴大人一向厚道，但即便裴大人愿意吃亏，却也不能叫整个幽州跟着吃亏。如今雪势渐大，幽州也得预留下钱粮以备不时之需，能借出去的毕竟有限，且总得有个说法不是？借出去的东西若是还不了，我们裴大人又该如何向百姓交代？”

王载咬牙：“下官愿意自身担保，明年夏季之前，一定将这笔钱粮外加利息还上！”

郑兴成却一眼看穿了他的冠冕堂皇：“王大人，您还欠着富商大贾的钱吧？”

王载心中一片凄凉。

欠，如何能不欠呢，灾情就是个无底洞，他已经把能借的都借了一遍。其实今日过来，王载心中也存了一份龌龊的心思，想靠受灾百姓的生死逼着裴大人多少借一点，能借一点是一点，好让那些百姓能活一天是一天。至于还钱，那是明年要考虑的事情，即便还不上，至少人已经活下来了，总得先保住百姓的命再说。其他的，走一步算一步吧。

郑兴成却仍在咄咄逼问，他看不惯沧州的做派，说话也就夹枪带棒了些：“即便朝廷下方赈灾粮食跟种子，解了一时之困，明年收上来的粮食依旧要交税，夏季之前，这笔钱你们绝对拿不出来。”

郑兴成掷地有声，王载难堪地低下了头。

沈璎几个都知道，王载压根没准备明年还上这笔钱，他只想着借到手再说。这会儿说的再好听，明年依旧是还不上的。他们不能做了好人反被愚弄，将这件事情捅出来，也好给裴大人更多权衡的机会。

气氛僵持，裴杼深思片刻，忽然问道：“鲁城县可有种草木、药材的打算？”

王载不明所以地望着对方。

裴杼心知肚明，即便借了钱粮对方应当也是还不上的。他不能眼睁睁看着鲁城县的百姓死于非命，但也不能拿着幽州的钱，慨他人之慷。

草木药材不需要地，家里家外的院子里便都可以种，那东西不像花卉一样容易凋谢，路上运个三