在这样的时光里，等待得好难熬，应亦骛终于敢正眼去看程萧疏，却见他目光随意扫过自己，而后毫不犹豫答：“不认识。”

应亦骛定定看着他，还未反应过来，脑中却已恍若在反复重复“不认识”这三个字，他语气和回答淡漠疏远至此，好像他们从未相识相爱。

程萧昕见程萧疏如此绝情，一时也有些生气，出言道：“这是应家三郎，也是我义弟，今年在豳都名噪一时的怀远诗社便是他所创。”

“原来是应表哥。”谢燮陵的神情并无任何变化，依旧维持着礼数，笑意不减。先前在马球赛时被注视良久，他早猜到此人身份，却不想这二姐姐竟如此维护他，不仅对此人与程萧疏的纠葛闭口不谈，只说建树，还转口收了这人做义弟。

程萧疏却并不成全，还抬眼拆台反问：“我怎么不知道，母亲几时还为我收了位义兄？”

他自小就混，在耍脾气的时候唯有程萧昕的话听得进几句，还甚少有这样悖逆的时候，程萧昕沉默一瞬，虽不见生气，却也难得不再迁就他，平和反问：“我是郡主，收了义弟也与母亲无关，几时还要知会你？”

程萧疏不以为意，似乎还要回嘴，眼见着这两姐弟因着他剑拔弩张起来，应亦骛眼下已无任何立场去劝程萧疏，只得轻轻拽程萧疏衣袖乞求一个息事宁人，程萧昕却是屹然不动，静待程萧疏的后话。

所幸在这样的窘态最终被谢燮陵打破了，他开口道：“说来怀远诗社的诗文我也读过呢，记得那篇《夏望》是应表哥所作？”

他开口后，程萧疏果然不再说话，也未曾想到场面被他化解，应亦骛心绪复杂难言，一时竟然连答话也不想，但还是要将满嘴的苦涩往肚里咽，颔首：“拙作不过尔尔，劳六公子记挂。”

“哪里，表哥无需自谦。”谢燮陵好似要真的同他谈论起诗文一般，却又点到为止：“《夏望》乃上流佳作，无一句描绘夏景，又句句透散清馨之意，现今虽已金秋，但再读之宛如还身在其中。我初来豳都不久，待有时机定要亲赴怀远坊同表哥谈论诗文，不知表哥可有闲暇？”

并无

“无事。”应亦骛摇头：“我一切都好，只是时常有些恍惚而已，不必为我忧心。”

“应兄久在樊笼中，其实许久未品味过逍遥滋味了罢？”褚语海却从所知的一切中看穿他的心事，意有所指道：“泽雉十步一啄，百步一饮，不蕲蓄乎樊中。此后一啄一饮，自由无拘，未免不是件好事。”

其实他同转身走去先前传出议论声的方向。

“小蜧又去做什么？”程萧昕见他忽然离场，不禁出声，然而应亦骛已是魂不守舍，无所用心，哪里会回话，倒是谢燮陵道：“表哥许是有他的事要做。”

可是并未过去太久，应亦骛却为鸟兽飞起的声音惊醒，他循着声音传出的地方看去，却见靶场外的那棵林檎树摇摇欲坠，一时竟是什么也顾不得，跑似的离开靶场。

两三个围场的仆人果真在砍那棵林檎，树身已有半截被刀斧劈开，另外半截很快也要沦为刀下枯木，应亦骛大惊失色，忙道：“住手！”

下人呆愣一花三色，可他手中那朵不知为何缘故，半红半白，正好维持在两色之态，直到见他有抬眼之意，应亦骛方才不再多看，连忙也低下头，专心去写自己的咏拒霜。

一篇行云流水写就，褚语海凑近见过他的诗，由心而笑：“看来今日魁首已定。”

“其实我并无十足胜算。”应亦骛话毕，谢燮陵那边也恰好停笔，于是他们同时将诗文递于下人送进内室，不过一会儿，便也有人陆陆续续停笔走入内室之中，手中木芙蓉也一并交在了里头。

可是直到大半的人都已选出了心中的佳作，程萧疏却还拿着手中那朵两色菡萏不紧