皇帝昂然为自己辩解：“阿姐，为君之道，难道不是疑人不用，用人不疑？”

皇帝虽然已经成年，心中仍是一片赤诚，吉贞不知该高兴，还是忧虑。无奈地看着皇帝，她哂道：“陛下，那些都是说给臣子听的。做人君者，应时时警惕，但也要让臣子觉得你对他深信不疑，你能做到么？”

“我……”皇帝眉头慢慢攒起来。

吉贞安静地看着他，“陛下觉得徐舍人值得信吗？”

皇帝立即点头，看着吉贞的脸色，却又不确定起来，“难道徐舍人也不能信？”

“陛下，我尚且能想到令戴申和滕王反目，徐舍人更早得知戴申要求娶寿光的事，他想不到？徐舍人比起我，机智何止数倍？他与戴申有十年同袍之谊，即便此刻全心辅佐陛下，但是否有私心，也未可知呀。”吉贞手落在皇帝渐渐长成的肩头，要给他力量，给他信心，“陛下，你坐在这样一个全天下的人都觊觎的位置，一个最微小的念头，都足以掀起滔天巨浪……你唯一能信的，能依靠的人，只有自己。“

皇帝咀嚼着吉贞的话，想到即将要面临倾覆之祸的滕王一家，不禁打了个冷战，他呢喃道：“阿姐，你让我想起了阿耶，别人都说阿耶……“

吉贞不容皇帝说下去，猝然打断：“陛下，当年事，今人来评判，谁不是在无端臆测？各有所图罢了。先帝是明君，亦是慈父，没有先帝，何来的陛下？再有人胆敢隐射先帝，你应立即将他治罪，而不是人云亦云。“

今天经历的太多，皇帝脑海中杂乱无序，先是点头，又是摇头，一双秀丽的眼睛里盛满了惶惑、颓丧，和不知因何而起的激烈仇恨，他握紧了拳头，“我，朕，“皇帝哆嗦着，不断更换着称谓，“我，”他绝望之际地仰望着吉贞，”阿姐，我不……“

”不许说！“皇帝的身躯突然没了力气，要从御座滑下，吉贞用力扶着他的肩膀，稳住皇帝身形，“陛下，你是天子，无所不能！当初朱邪诚义入关，不是陛下克复京城的吗？“

“是我吗？“皇帝睁大了眼，他想起来了，“是庭望扮成我的。“

“是你。“吉贞坚定地说，“千千万万的百姓，眼里看见的是你，心里期盼的也是你，为之浴血奋战的，也只有你。“

”是朕。”皇帝尚且单薄的胸膛颤栗着，他挺起了胸膛，”阿姐，列祖列宗保佑，朕一定能行的。”

列祖列宗保佑。吉贞默默在心底重复皇帝的话，原本渺茫的希望，因为皇帝突然地振奋，而变得切切实实起来，她抓着手中的绫帕，面色在灯下如冰雪消融般缓和下来。

一夕之间，风云变幻。

滕王一家获罪。深夜时分，戴申率神策军，以迅雷不及掩耳之势，将滕王府包围，滕王怒骂不休，被以白绫赐死，其余几名子嗣，早已被这道毫无预兆的诏令吓破了胆，未曾反抗，便挨个灌了毒酒。

一排尸身摆在堂上，女眷们哭得死去活来，寿光噙泪叩首，辞别滕王，见那道先头令她欢欣雀跃的赐婚诏书还赫然摆在案上，她发了疯似的将诏书撕扯几下，赤手空拳，撕不动分毫，她一股脑丢到戴申脸上，语无伦次地怒骂：“我杀了你，杀了你……“

戴申慢慢捡起地上的诏书，卷起安放在寿光身侧的案头，待要叫县主，他才想起寿光已经被褫夺了县主封号，遂只说句“保重“，便毫无留恋地离去。

余后几日，朝中着人将死者草草下葬，清点了滕王家私，遣散了女眷，连宅邸也要被收回，寿光无主游魂似的在堂上徜徉了许久，不顾滕王废妃的劝阻，执意往戴宅而来。

“县主。”戴申看着寿光，恍如隔世，少女眉宇间的青春艳光别添了几分凌冽。

“不是县主了。”寿光冷笑，“叫我名字吧。“