卫吟鸾笑了笑：“画拿回来了吗？”

千寒回禀道：“属下已经放在了您的书房中。”

青黛眼睛笑成了小月牙：“恭喜公主，那名画兜兜转转，又回到了您的手中。”

卫吟鸾点头，随即像是想到了什么，眉头拧成一团：“对了，宋尚书在狱中的日子可不能过得太舒坦了。”

千寒立刻会意：“属下明白。”

寒鸦掠过灰蒙蒙的天空，落在宋府查封的朱漆大门上。

池钰白拖着残腿，艰难地挪到门前。

昔日繁华的府邸如今只剩一片萧索，门上的封条在风中猎猎作响。

他颤抖着伸出手，指尖刚触到冰冷的铜锁，身后突然传来一声嗤笑。

“这不是池大人吗？”

池钰白猛地回头，看见几个昔日同窗正站在巷口，脸上带着讥讽的笑意。

“听说池大人的进士功名是买来的？”

“宋尚书为了招揽女婿，可真是煞费苦心啊！”

“可惜啊，竹篮打水一场空！”

……

第十九章

刺耳的笑声如尖刀般扎进池钰白心里。

他死死攥着衣角，指甲陷入掌心，却感觉不到疼。

“滚！”

他嘶吼着抓起一块碎石砸过去，那群人哄笑着散开，临走还不忘补上一句：“废物！”

池钰白颓然跪倒在地，额头抵在冰冷的石阶上。

脑海中不断回响着御史台宣读的罪状

“宋尚书已招供，池钰白乡试、会试答卷皆经宋尚书授意篡改，其真实才学连举人都不及，经查，其所言句句属实......”

原来如此。

原来他引以为傲的才学，不过是一场笑话。

池钰白突然大笑起来，笑声嘶哑如破锣，在空荡的巷子里回荡。

他想起那年放榜，自己高居榜首时，卫吟鸾特意在公主府设宴庆贺。

她亲手为他斟酒，眼中满是骄傲。

“我就知道钰白定能高中。”

她是唯一一个对自己真心相待的人。

可如今……

一滴浑浊的泪砸在青石板上，池钰白突然发疯似的用头撞向石阶。

“砰！砰！砰！”

鲜血顺着额头流下，模糊了视线。

恍惚间，他听见宋柳儿娇柔的声音。

“钰白哥哥，柳儿心里只有你……”

可下一秒，那声音又变成了卫吟鸾温柔的叮嘱。

“钰白，别太累了，身子要紧。”

他猛地捂住耳朵，可那些声音却如附骨之疽，挥之不去。

“不……不……”

他痛苦地蜷缩在地上，像一条被抽去脊梁的狗。

夜雨悄然而至，冰冷的雨水冲刷着血迹，也浇醒了他最后的理智。

他拖着残腿，一瘸一拐地走向城郊。

那里有座破宅，是他和宋柳儿曾经幽会过的地方。

如今，她与三皇子正是被囚禁在那破宅中。

等他到了破宅时，才发现破宅大门紧闭。

他猛地撞开腐朽的木门，发出 “吱呀” 一声巨响。

屋内弥漫着一股刺鼻的霉味。

昏暗的光线中，他看到宋柳儿正蜷缩在角落里，三皇子则坐在一旁，满脸的颓废与惊恐。

“宋柳儿！”