时。”三缄曰：“如不迎之，可有异乎？”僧曰：“如一岁不迎，庙内必飞沙走石，无故火起，延烧妓女所居。”三缄闻言暗思：天地虽大，宜其一道同风，胡梦觉园中，又是一番风俗？待吾明日前去，一览所迎老妓若何？

果于诘朝，持定飞龙瓶、隐身旌，向春台大道，弯环曲折，竟到阖闾宫。举目望之，无数女娘，盛服浓妆，各捧金炉，候于门外。庙内梨园子弟，装束宫娥、八仙等类，静立而待。无何，炮声三震，鸣钟击鼓，旌旗夹道，陆续前行。三缄将此项人儿逐一让过，又见后面绣轿，八人舁定，众妓女跄跄济济，拥之而去。一时香烟密布，馥满街坊。行约四五里之遥，绣轿已驻，众妓女齐入一室。约有半刻时辰，见四女孩簇一老妇出，登于绣轿。仍然炮响三举，雅约齐奏，拥至庙前。老妇下得轿来，坐于中堂。但见钟鼓交鸣，众妓排班，拜舞而退。俄而台上剧演头场。

三缄此时恨入骨髓，欲要骂彼，奈无隙可入。于是假意以背向老妇面，使之着怒，以好乘隙而骂之。老妇被三缄背立，果不能目睹其剧，乃吼之曰：“何处野道，敢背吾视剧耶？”三缄一吼，曰：“尔系何人，敢在中堂高坐？”老妇曰：“尔尚不知老母为妓女之首，众人奉若神明者乎？”三缄曰：“老虿妇，既为众人所仰，吾的问尔：有何德行，当此宠荣？”老妇曰：“尔老母少时，花街驰名，谁不夸为月中仙子？若论道法，凡幼年子弟，入吾春台一人，必倾家一人。且有命丧吾手而不悟者，皆为老母一口吸尽西江水也。道法如〔此〕，岂尔能及哉！”三缄曰：“尔以色身迷人子弟，倾人家产，能无罪乎？”老妇曰：“吾在春台，如花开放，非叫人采。而风流浪子，自入迷途如饵鱼。然鱼自饵之，非饵鱼者强之也，其罪安在？”妓女之言，不为无理。但恨贪花浪子，不自省悟耳。三缄曰：“女子所重者节烈。能守节烈，天地爱敬，神鬼钦遵。惟此二端，可为众仰，不闻妓女亦威显如神者。在生任尔如此胡为，死入冥间，恐难受其阴律。况身为妓女，皆尔往劫好淫人妇，阎摩罚变女子，添上几分容颜，以还前生所欠淫债。又必择其好淫者投生膝下，俾彼家声大败，贻笑于人尔。自思之，天之罚淫，何其毒也！见到之言，可为妓戒，亦可为好淫者戒。尔等不急改行，从良终老，以顾父母遗体，反以倚门卖笑、朝秦瞢楚为荣，吾恐天罚尔躬，殆不于是止也！”

老妓闻此，心若愧甚，不敢再辨一词。孰知庙中有一母猿，享受香烟已惯，见得老妓女似有悔意，恐将此庙废却，血食断绝。于是飞砂走石，狂风大起，瓦解鸳鸯。众妓惊惶，齐跪殿庭，焚香悔过。三缄吼曰：“尔等不必如是！吾将庙内妖孽，与尔除去，各人改恶从善，各嫁夫郎。”当取飞龙瓶抛入半空，只见万道火光，在庙乱窜。不逾一刻，母猿飞奔出庙，兢兢战战，跪于三缄之前。三缄谓众妓曰：“尔庙之享尔血食者，即此怪也。”众妓女彼此相观，无不咋舌称奇。三缄不慌不忙，招转飞龙瓶，而询母猿曰：“尔何在兹，享人淫祀？”母猿曰：“来祀于庙者，人皆不正，吾故乘而享之。其罪归诸妓女，与畜生无涉。”三缄点首，向众言曰：“享神而在正人也，则正神至；享神而非正人也，则邪鬼临。此理昭然，人当从乎正道矣！”诚哉是言也！言已，合庙妓女齐向三缄拜舞，各愿悔过从良。合市居民，共议阖阊宫为五谷神庙，自是罢了此会。春台内外，妓女从良殆尽。此系后来之事，不必多言。三缄随将母猿带回大士观内，复加二番教训。母猿愿拜门下，学习大道。三缄予以道号曰从善道姑，命回洞中，将所传首步功夫，勤勤习练。母猿去，三缄师弟始离梦觉园而行。

时光易过，又值秋深气象：红蓼江头含紫，白芦岸上飞霜，叶落萧萧，极目秋山，空有树虫鸣唧唧，惊心秋夜暗生寒。三缄触景，心怀又忧：大道未成，不知何时得正仙果？因之默以