之，久则谢矣。”夫人喜曰：“此祯祥兆也。”如其请。生与娉不虞其至，生方笑谓娉曰：“云华姐又输一局矣，敢请子之金钏为赌资可乎。”言未已，而夫人至。适风吹败桃坠局中，娉惊讶，举首视之，遥见夫人来，知其故意相袭也，急令生人东洞避去。而博戏之具，收拾弗及，乃佯趋走迎，语夫人曰：“儿多时不到园中，适因绣倦，与福福携楸枰此来，以消长日。忽见并头莲花红白二色相向，真嘉瑞也。正拟报知膝下，而娘娘来矣。”鸿、苕虽善其支吾，然未敢便斥，惟相目冷笑而已。幸夫人眼昏，莫辨其为生也。夫人曰：“莲花双蒂者，常有之。但一红一白为难得。适闻春鸿言如此，将欲呼汝同观，不意汝先在此矣。然人家处子不离闺房，偶或出游，拥蔽其面。今汝不使我知，辄行至此，虽无人见，亦且不宜，况汝读书识礼，岂不知博弃之为非，当痛以自惩，后无复尔。”夫人只知其与福福手谈，不料其与生对垒也。遂同至亭间，徘徊瞻顾。夫人命春鸿曰：“佳哉花也。可召魏郎君来此同玩。”鸿将启齿，娉恐其有言，潜蹑其足，鸿会意，乃给夫人曰：“有此佳花，而酒肴未备，不若明日于此开宴，召之赏玩，亦未为晚。”夫人点头曰：“春鸿言是也。”遂回。诘旦，果于亭上设席，且于郡学呼麟回，同生赏花。酒半，夫人目麟曰：“吾闻人家兴替，见于花草，草木得气之先，且瑞应之来，必不虚也。汝今秋文哉，或者得捷。双莲之瑞，其在是乎？宜赋一诗，以观汝志气。魏提举如不相弃，亦请唾珠玉，以重斯芳。麟与生奉命一挥而就，以呈夫人。夫人览而笑曰：“提举绝妙好词，吾儿结意亦自可取。”因付娉曰：‘汝观而藏之，留为汝弟秋科张本。”二诗云：若耶溪里万红芳，哪似君家并蒂祥。韩寿醉醒殊态度，英皇浓淡各梳妆。徒劳画史丹青手，漫费词人锦绣肠。向夜酒阑明月下，只疑神女伴仙郎。右鹏诗。亭亭翠盖荫娆，一种风流两样娇。飞燕洗妆迎合德，彩鸾微醉倚文萧。若教解语应相妒，纵是无情也是妖。寄语品题高着眼，直须留作百花标。右麟诗。娉读之微莞，将入袖。生乃请于夫人曰：“小姐也不可无佳制。”夫人乃命娉曰：“汝试为之，请教提举。”娉对曰：“好语皆为兄所道，尚何言哉。然亦不敢不勉强。”遂口占《声声慢》一阕，词云：大华峰头，若耶溪上，秋波荡漾蝉娟。翠盖阴中，佳人并着双肩，深杯怎禁频欢。便玉容霞脸争妍，真个似善才龙女，不染尘缘。共说风流态度，似凤台萧史夫妇同仙。描画丹青，生织难写清联。鸾鸯也知相傍，每爱来比翼花边。心更苦，委游丝，人暗牵。生倾听之余，自愧弗及，因出席揖之曰：“风流俊媚的是当家，真可谓才调女相如也。”娉敛绣巾拜谢曰：“不敢当，不敢当。”酒散月明，夫人酣醉。娉出就生，具告以昨日围棋之故，且吐舌曰：“非桃坠，夫人见矣，奈何，奈何？”生曰：“此天也，然非子之临机应变，则罅隙呈露，吾二人安得复合也。危哉，危哉！”娉曰：“夫人以妾昨过园中，微赐诃谴，今不敢再至矣。所恨前时远别，今幸相遇，复被匪人无端间阻，然当为兄屈己下之，冀回其意，兄且忍耐，勿自忧煎，然此亦由兄私之之过也。《论语》曰‘惟女子与小人为难养也，近之则不逊，远之则怨”不可不加之意也。盖微讽生宠春鸿、兰苕事以箴之。生惭惊交并，莫知为对。娉自此深居简出，杳不相闻。生亦不安，若有芒刺在背，凡遇内集多却不来。娉虽谬为敛迹，而益重幽思，故于鸿、苕特加礼待。但其所欲，举以赠焉。尔后二人俱囿娉术中，夙怨冰释，翻为之用，第生未知耳。踽踽月余，无聊特甚。正忧闷中，忽福福送新莲数房来，且报鸿、苕释憾，早晚可以相见。生闻之，手舞足蹈，不任欢情。因以蜀笺写所赋夏景闺情十首，为小引于前，以答娉。其词曰：“孤馆无聊，睡起危坐。不见贤淑，岂止鄙吝复生