的富户，元至正初年，居住在西门外，以卖米为业。薛家有两个女儿，大的叫兰英，小的叫蕙英。姐妹俩才貌双全，能诗善文。父亲在住宅后院为她俩建了一幢小楼，命名为“兰蕙联芳楼”。恰有承天寺的和尚，擅长水墨画，于是，就在小幢建好之日，用粉灰把墙涂抹好，请和尚在墙上绘兰花描蕙草，使人一入其屋，便宛然如进春风之室。兰英、蕙英每天生活在这幢小楼里，吟诗作词，刺绣描红。她们作诗数百首，汇聚成册，名《联芳集》，不少人传诵。

此时，家住会稽的杨铁崖，著有《西湖竹枝画》，唱和者不下百余人，书坊屡次印刷。兰英、蕙英见了这本书，笑笑说：“西湖有竹枝曲，东吴难道就没有竹枝曲吗？”于是，她们便效法杨铁崖的诗体，作《苏台竹枝诗》十章：姑苏台上月团团，姑苏台下水潺潺。月落西边有进出，水流东去几时还？

馆娃宫中麋鹿游。西施去泛五湖舟。香魂玉骨归何处？不及真娘葬虎丘。

虎丘山上塔层层，静夜分明见佛灯。约伴烧香寺中去，自将钗钏施山僧。

门泊东吴万里船，乌啼月落水如烟。寒山寺里钟声早，渔火江枫恼客眠。

洞庭余柑三寸黄，笠泽银鱼一尺长。东南佳味人知少，玉食无由进上方。

获芽抽笋楝花开，不见河豚石首来。早起腥风满城市，郎从海口贩鲜回。

杨柳青青杨柳黄，青黄变色过年光。妾似杨丝易憔悴，郎如柳絮大颠狂。

翡翠双飞不待呼，鸳鸯并宿几曾孤。生憎宝带桥头水，半入吴江半太湖。

一緺风髻绿如云，八字牙梳白似银。斜倚朱门翘首立，往来多少断肠人。

百尺高楼倚碧天，阑干曲曲画屏连。侬家自有苏台曲，不去西湖唱采莲。

杨铁崖见了她们的诗稿，在其后题了两首诗。

其一云：

锦江只见薛涛笺，吴郡今传兰蕙篇。

文采风流知有日，连殊合璧照华筵。

其二云：

难弟难兄并有名，英英端不上琼琼。

好将笔底春风句，谱作瑶筝弦上声。

自此以后，薛家姐妹名传遐迩，人们都说她们是班姬、蔡女复出，易安、淑真之下，都不值得提了。

“兰蕙联芳楼”楼下是一条运河，过往船只都经由此地。

昆山有位姓郑的书生，家族也颇有名望，他的父亲与薛家是世交。郑生经商抵达吴郡时，就把船停在“兰蕙联芳楼”楼下，每日到薛家吃饭。薛家认为郑生是世交的子弟，便任其往来。

这郑生年轻俊逸，性情温和。夏季的一天，郑生在船头洗澡，兰英、蕙英两姐妹在窗缝中望见他的胴一体，不禁春心荡漾，便从楼上扔下一对荔枝。郑生虽然明白这姐妹俩的用意，但仰视高楼峻宇，犹如缥缈霄汉，除非身长羽翼，否则是可望而不可及。不久，更深漏尽，明月倾沉，万籁俱寂，郑生倚立船舷，似有所待。忽听楼上窗户哑然有声，郑生左顾右盼，原来是姐妹俩正用一个秋千绒绳，垂吊一个竹兜。当竹兜落到郑生面前时，他便急不可待地爬了进去。那姐妹俩还真有点力气，硬是用竹兜绒绳把郑生拽上了楼。三人相见，笑逐颜开，拥抱着进了卧室，尽享云雨之乐。兰英口吟一诗赠与郑生：玉砌雕阑花两枝，相逢恰是未开时。

娇姿未惯风和雨，分付东君好护持。

蕙英也吟诗说：

宝篆香销烛影低，枕屏摇动镇帷垂。

风流好似鱼游水，才过东来又向西。

天亮的时候，郑生又乘竹兜垂下楼去。自此以后，三人夜夜相会。兰、蕙两姐妹吟诗过多，不能一一记下。而郑生因为没有诗来酬答她们，深怀愧意。一天晚上，他见薛家姐妹的妆奁盒中有一张剡溪小叶笺，