剪灯新话卷二
令狐生冥梦录
令狐生是一个刚直的人,生来就不相信神灵,傲慢放诞,自以为是。凡是有人说到鬼神变化,阴间因果报应等事情,他必定要说大话指斥别人错误。
他所住的居所附近,有一个叫乌老的,家财可算得上巨富,但是仍然贪图利益,没完没了,并且还总做不义的事情,他的凶恶是远近闻名的。一天晚上,乌老突然生病死了;死后三天,又活了过来。旁人问他什么缘故,他就说:
“我死了以后,家里人为我大做佛事,多烧纸钱,阴间的官吏很高兴,因此得以回到人世。”令狐生听到这话以后,尤其愤愤不平,说:“开始我以为阳世间的贪官污吏才会贪赃枉法,富人犯法后只要行贿就可以得到保全,穷人没有钱抵罪只好受罚,而今竟然想不到阴间更加厉害!”于是赋诗一首道:
一陌金钱便返魂,公私随处可通门!鬼神有德开生路,日月无光照覆盆。贫者何缘蒙佛力?富家容易受天恩。早知善恶都无报,多积黄金遗子孙!诗写成之后,令狐生朗诵了好几遍。
这一夜,他正点着蜡烛独自坐着,忽然有两个鬼使卒,样子十分狰狞丑恶,一直跑到他面前,说:“奉地府之命来拘捕你!”令狐生听了大吃一惊,正想逃避,一鬼已抓住他的衣服,一鬼忙拉着他的衣带,驱赶逼迫他出门,脚不着地,一会儿就到了阴间地府。只见大官署就好像阳间御史台、中书省那些衙门一样。二鬼使带着令狐生进门,遥遥可见殿上有鬼王披戴冠冕靠着桌子坐着。二鬼挟持令狐生,让他趴在阶下,然后上殿复命说:“奉命拘捕令狐生已经拿到。”马上听到鬼王声音严厉地说:“你既然读儒家经典,却不知自我检点,竟敢口出狂言,诬蔑我官府!应该交付犁舌地狱。”说完,就有几个鬼兵上来揪拉他,叫他快走。令狐生大为恐惧,死死攀拉住殿槛不肯离去。不一会儿,槛栏就被拉断了,于是他不由大叫大喊:“令狐生乃是人间一个读书人,没有犯罪却遭受刑罚,皇天如果有知,乞求明鉴!”
这时,只见殿上有一个穿着绿袍执持手版的官员,叫明法的,向鬼王禀告说:“这个人喜欢揭发、攻击他人的过错,匆忙定罪,一定不肯伏罪;不如让他招供所犯罪行,辨明他的罪责,他就没活好说了。”鬼王说:“好!”于是有一个官吏,拿着纸笔放在令狐生面前,逼着他写供状。
令狐生坚持说自己并无罪过,不知道要招供什么。忽然听到殿上说:“你说你无罪,所谓‘一陌金钱便返魂,公私随处可通门’,是谁写的?”令狐生才恍然大悟,立即下笔郑重招供道:
敬闻混沌状态下阴阳二气相合,才开始分出天地的形状;上下三才天地人,并没有把鬼神列在其中。自中古以来,才有多方面发端:焚烧纸钱来交好神灵,诵读经文来奉承菩萨。于是名山大川,都有灵怪;古庙丛祠,也多主持。大概因为众生愚昧糊涂,世人冥顽不灵,有的长期作恶而不思悔改;有的行凶造孽却不受约束。依仗强暴,欺侮弱小;凭恃财富,欺负穷人。对上不孝敬君王父母,对下不和睦于宗族乡党。贪图钱财,背弃信义;看到私利,忘记恩义。不知道天门高高而有九重,地府深深排列十殿,设立锉、烧、春、磨地狱,完备轮回、报应的规制,使做好事的人受到鼓励而更加勤勉,使做坏事的人受到惩罚而知道引以为戒,这可以算得上法律严密,天道至公了。但是政令所施,只看到前过却忽略了后罪;耳目所到,仅明察小殃反遗漏了大祸。结果穷人进入监狱遭受祸殃,富人诵读经文免除了罪责。只猎取被弓箭伤过的鸟,却常常漏掉能够吞舟的大鱼。赏罚的法令,本不应该如此。至于我令狐生,世世为寒士,一个穷书生而已。左支右撑,不能免除儿女啼哭;东写西写,仍免