大小伙计就有百十余人。算帐完了，始初喜喜欢欢，举杯把盏，饮至半酣，忽然泪下。众伙计问其原故，那汪彦道　：‘我也不为着别的，只因向日无子，从南海普陀洛迦山求得一子，叫名兴哥。看来面方耳大，也成个人形，其如呆呆痴痴，到了十五岁，格格喇喇指天划地，一句说话也不明白，却似哑子一般。遇着饮食，不论多少，好象肚内有热炉热灶，无有不纳，岂不是个焦员外的令郎、胡永儿的丈夫？虽挣了泼天家私，也是一盘瞎帐。’说毕便凄凄惨惨、呜呜咽咽哭将起来。伙计中有那当心的上前劝慰宽心，有劝到扬州、苏州再娶一妾，另生几个好的；有拿酒复来相劝，猜拳行令的，都也不在话下。临了来有个老成的伙计，走近前来，说道　：‘老朝奉，不消着忙，明年小主十六岁了。徽州俗例，人到十六岁就要出门学做生意。我看小主虽则不大言语，心中也还有灵机，面貌上也有些福气，不若拨出多少本钱，待我帮他出门学学乖，待他历练几年就不难了。’一面就与兴哥说知，兴哥也就把头点了几点。众伙计尽道　：‘小朝奉心里是明白的，不难！不难！’俱各散讫。”到了次年正月初一日，众伙计会同拜年吃酒，中间老成的伙计也就说起小朝奉生意的事。汪彦道　：‘他年小性痴，且把三千两到下路开个小典，教他坐在那里看看罢了。’约定二月起身。

言之未已，那兴哥斯斯文文立起身来，却明明白白说道：‘我偌大家私，唯我一个承载，怎么止把三千两与我，就要叫找出门？却是不够！’　众尽骇异。连那老朝奉听了也不觉快活起来，接口连声说道　：‘果然奇了，也说的话公然不差！想是福至心灵了。’满堂人俱各称羡，只待二月初头整备行李，拜别父母起身。汪彦占卜得往平江下路去好。那平江是个货物马头，市井热闹，人烟凑集，开典铺的甚多，那三千两那里得够？兴哥开口说：‘须得万金方行，不然我依旧闭着口，坐在家里。’那老朝奉也道：‘他说得有理。’就凑足了一万两。未免照例备了些腌菜干、猪油罐、炒豆瓶子，欢欢喜喜出了门。那老伙计已预先托人把铺面房屋、招牌、架子、家伙什物俱已停当，拣了黄道吉日开张，挂得一面招牌。就有一个人拿着十个盒子进来，说道　：‘贺喜！贺喜！愿小朝奉开典铺，就趁了十对盒利钱，权且当银十两做个彩头。’小朝奉听见说得快活，他道　：‘我也不要你的盒子，送你二十两，酬你这个好意。’那伙计道：‘小朝奉不可听他！这是从来市井光棍打抽丰、讨彩头，都是套子，不可与他！’小朝奉道：‘第一次也让我一个顺利。’伙计就闭口了。不多时，又见一伙衣冠济楚，捧着表礼走将进来，看名帖上整齐数来四十位，道是上下排邻，闻得朝奉开当，各人备了一两分资外，又添出五分，备了花红糕酒，都来贺喜。那伙计们少不得请出兴哥来做主人，众邻舍俱各唱喏称贺，分宾坐了，奉茶而别。　兴哥回转身，欣欣喜色，对众伙计道：‘怪不得老朝奉卜得此地开典好，就是这邻舍高情却难得的。’一面就把那封的分资扯开两个，众伙计上前把手按住道　：‘这是套礼，收不得的。　过日备戏设席请他后就返璧了。’兴哥道：‘方才二十两出门，今就有四十两进门，就是对合利钱佳兆，如何方才当盒子的不要赏他　！’说毕，仍旧把众分一卷拿了进去。急得众伙计没些布摆，只是叫苦。少刻，唤一个小郎进去，兴哥打开银库，拣出十两一锭的银子，齐齐整整封作四十封，一面换了衣服，备了名帖，走出铺中，说：‘我如今要答拜了。’众道：‘四十封银为何？’兴哥道：‘陌生所在，难得他们盛意，备礼答他。’众伙计道：‘只消费二十两一席戏足够了，如何要这许多　？’兴哥道：‘你们只晓得小家子局面，既在他地方开铺赚钱，就要结识地邻，日后有些事情也得便宜。自古道，他敬我一尺，我敬他一丈。这十两头也只照历来规例，亦未见得从厚　。’