，这点儿进项本，就所入不抵所去。及至我过来，问了问，自从公公回京时，家中不曾减得一口人，省得一分用度。如今倒添了我和妹妹两个人，亲家爹妈二位，再加我家的朱官儿，和我奶娘家三口儿，就眼前算算，无端的就添了七八口人了。俗语说的好，但添一斗，不添一口。日子不可长算，此后只有再添人的，怎生得够？至于你说的这项银子，公公回京一路盘缠，到家安置，再加上妹妹和我这两件喜事，所费也就可想而知；便有个三四万银子，又支持得几年！若不早为筹划，到了那辗转不开的时候，还是请公公重作出山之计，再去奔走来养活你我呢？还是请婆婆摒挡薪水，受老来的艰窘呢？”张姑娘从旁道：“姐姐这话，实在想得深，说得透。大小人家，都是一理，大概受这个病的居多。”说话间，公子一面听着，又三杯过手了。

安家的家事，怎的安公子不知底细，何小姐倒知底细？何小姐尚知打算，安公子倒不知打算？何小姐精明，也精明不到此；安公子糊涂，也糊涂不到此。这个理怎么讲？读者，其理甚明，人所易晓。何小姐是从苦境里过来的，如今得地身安，安不忘危，立志要成全起这分人家，立番事业。安公子是自幼娇养，衣来伸手，饭来开口的人，何曾理会过怎生的叫作生计艰难；及至忽然从书房里掬出来淮上，一来一往走了一趟，也不过领略些街途市井的风土人情，长得了甚的心胸见识？落后回到家，又机缘一步凑巧似一步，境界一天从容似一天，他看着那乌克斋、邓九公这班人，一帮动辄就是成千累万，未免就把世路人情看得容易了。然则他当日那番轻身救父，守义拒婚，以至在淮上店里监里，见着安老夫妻的那一番神情，在自家闺房里，训饬张姑娘的那一篇议论，岂不是个天真至情，谨饬一边的佳子弟，如今怎的忽然这等轻狂放纵起来呢？这也容易明白，他从前那些行径，是天真至性里裹住了点儿书毒；现在的这番行径，是知识开了，习俗所染，这就叫学油滑了。也还仗他那点书毒，才不学那吃喝嫖赌成一个花公子，所以就近于狂狷一路。大凡一个子弟，都有四重关：开了知识，是第一重关；出了书房，是第二重关；成了家，是第三重关；入了宦途，是第四重关。一开一变，变则化，化则休矣。果能始终不变，定然成个人物。然而不变的少，只要变后还能遵父兄的教训，师友的劝勉，闺阃的箴规，慢慢的再变回来，指望他齐一变至于鲁，鲁一变至于道，也就罢了！然而也少。

安公子此时是一团的高兴。那里听得进这路话去，无如他在何小姐跟前，又与张姑娘有些不同。从上年见面的那日，一个竖心旁儿写在那里，直到如今，虽不曾在右边加上个什么字，毕竟有些爱中生敬，敬中生畏；况且人家的话，堂堂正正，料着一时驳不倒，便说道：“言之有理，偏现在又得出去谢几天客，这一向忙完了，度过残冬，就是年下，等明年开了春，可要认认真真的用功起来了。”何小姐道：“你这话倒暗合了那个笑话了。一个人怠于读书，赋诗言志，作了一首七言绝句诗道：‘春天不是读书天，夏初日长正好眠，秋又凄凉冬又冷，收书又待过新年。’岂不闻君子见机而作，不候终日，怎的只顾把话儿说远了？据我姐妹的意思，公婆回来，家人牲口都匀出来了，你便拜两天客。回来且把饮旨酒、赏名花、对美人的这些风雅事儿，以至那些言情遣兴的诗词，弄月吟风的勾当，一切无益身心的事情，一概丢开。甚至连你的那萧史、桐卿，也暂且莫把她搁在心上，一心干正经的，埋首用功起来。转眼就是明年秋闱，再转眼就是后年春榜。果然高捷连登，再点上庶常，进了那座清秘堂，别的慢讲，你只看公公正在精神强健的时候，忽然的急流勇退，安知不是一心指望你来翻梢；果然有这天，也好慰一慰老人家半世期望之心，平一平老人家一生抑郁之气，你岂不作了一个养志的孝子？俗话说的：‘先下米，先吃饭