黄镖主，我看你从回来到现在，神不守舍，都想什么哪？”黄灿长叹一口气：“唉，我发愁呀。”“发什么愁？”“三哥，这立擂之事，恐怕小弟我斗不过姓潘的。”“哈哈哈，是不是怕他请人哪？”“对呀！他师父师叔都是了不起的高手，咱们只能甘败下风呀。”“他请人，你不也会请人吗？”“唉，三哥。咱们到哪里请高手去？”“黄镖主，紧要关头，你可应当报告他们老哥俩。”黄灿听了一个劲的摇头：“您说请我师父师叔去？”“当然哪。”“不成！我自己闯祸自己搪，再说，我没有孝顺过师父，他老人家偌大年纪，我不忍心去找麻烦。”

“你错啦，我侍候老爷子几十年，他的为人我明白，他没事不惹事，有事不怕事。你这件事不经过他老人家绝对完不了。你是他徒弟，他也绝不会袖手旁观。你写信吧，不清楚的地方我替你代禀。”黄灿无法，把信写好，让三虎带路费来到侯家庄，三虎没想到这里正招待王爷、李源、海川他们哪。

三虎说了以上经过，王爷他们一听也很生气。老侠听完却微微一笑：“你下去休息，然后带路费回去见黄灿，告诉他，我很快就去杭州，见面再谈吧。”

王三虎答应着行礼出去。王爷可就怔啦，心想老侠已经答应海川拿二小请国宝，怎么又答应徒弟镇擂哪？王爷不好意思问，他用眼看李源，李老侠可就明白啦，他一抱拳：“哥哥，我问您一句话。”老侠点头，“大弟请讲吧。”

“您已经答应海川贤弟捕盗，怎么又应黄灿贤侄的擂台呢？”老侠笑了笑说：“大弟有所不知，韩宝他们盗国宝留的字笺上有一句‘棒打三江任纵横，’看来他们在三江地面有朋友，他们作案后绝不敢回云南。我知道李太极门规极严，看来他们只能在外面漂游，只能去三江躲避，这是第一。还有他们既然在你府上行刺，看来这二人仍在附近，我们去杭州镇擂。实际引蛇出洞，这是第二。还有，海川要独兴一家武术，擂台能招来四海人物，可使海川多与武林接近，多交朋友，才能立足武林哪，这是第三。第四，既然海川随着爷驾离开北京，爷驾又喜欢武林一道，也让爷驾耳闻目睹一些武林侠义道的情形。何况海川原来还要贺个江湖美号，戴一朵守正戒淫花。这些都必须由你我弟兄完成。大弟，你想过没有，如果由你我弟兄出头，遍撒书笺，人家还有个瞧得起瞧不起咱们呢！如果借着杭州立擂，不就省了你我的事了吗？

王爷、李大弟、海川，你们爷仨听我这话对不对？“王爷听了心里很感激：”老侠心细如发，办事周到，太好啦。本爵明白老侠客的深谋远虑。拿二小请国宝事当然重要，可实在拿不着他们，还可以去云南找到他们家的大人去要嘛。而这杭州擂对海川初入武林倒是个千载难逢的良机。本爵谢谢您，也替海川谢谢你们几位。“说着就作揖，海川也感激地站起来给兄长磕头。饭毕，大家喝茶畅谈，老侠又叫阮和阮壁等收拾东西物件，以及衣服行李，准备了马匹，又陪着王爷，来到村口外转了个大圈儿。侯家庄周围也是大树丛林环绕，风景十分优美，王爷游兴很浓，又逛逛有巢氏的坟墓，明堂河水碧绿澄清，游鱼可数，直游到夕阳西下，才回到家中。侍侯王爷擦脸、嗽口，掌上灯来，摆好酒席，牛羊二肉。酒过三巡，菜上五道。

正在这时候，就听见“当啷啷”，外面响起了急促的锣声，这是村中救火的锣声，阮和从外边进来说：“师父，侯家庄周围起火。”老侠一听站起来，连王爷都往外走。海川把钺包袱打开，怀抱双钺，也走了出来，站在院中。一看天都红啦！分西、北、东三面烧的，一片“救火”的喊声。其实海川一出来就闻到硫磺、硭硝的味儿很大，知道这是有人故意放的火。老侠客侯振远能闻不出来吗？老人家心里不是滋味，多年来侯家庄百姓，由于我弟兄在此居住，连个草刺都没损失过，怎么今天王爷来啦，倒有贼