都有大将之材，望太师重用。更有那景阳镇总管云天彪，晚生也认识他。此人之材，仿佛春秋时的郤穀。此人若在军中，必能使上下一心，盗贼胆寒。”蔡京道：“云天彪乃种师道最得意之人，谅必不差，我叫他独当一面，攻梁山泊的后路。邓宗弼、辛从忠二人，今年斩了杨烈，擒了施威，我也十分爱他。陶震霆、张应雷，也有人说起武艺甚好。”便传檄文调邓、辛、张、陶四将来军前听用。不日陆续都到，蔡京看了四个英雄，威风凛凛，大喜，便叫四人为前部先锋，领兵攻打嘉祥县。四个英雄得令，带了八万人马，旋风也似的杀奔嘉祥县去了。杨时又劝蔡京调云天彪亦到嘉祥，不必带景阳镇兵马，蔡京也依了。

这里蔡京将大军屯扎定陶，只等濮州的动静，便乘势进兵。不到一二日，忽然接到河北天津府一角分文，上面插着鸡毛，蔡京拆开观看。不看万事全休，一看把那蔡京吓得魂飞天外，魄散九霄。看官也忙惊问道；什么事？这事也不关紧要，不要着忙，且把那申文读与众位听。上面写着道：“河北天津府知府为申报失陷命宫紧急军务事：某月某日，有新任蓟州知府梁世杰，挈官眷，由粤府所辖盐山县地方经过。行至伏虎同地面，遇一伙歹人，假扮盐山县知县，带领假扮人役，沿途殷勤迎接，酒内用蒙汗药，将该知府梁世杰，并上下一切人等，尽行麻倒，用车载劫入盐山。卑府半途闻知，急会同沧州兵马都监何武，督兵剿救。不防有梁山之大盗朱仝、雷横，伏兵两路突发。官军大战不利，都监何武阵亡，卑府亦遭重伤，折兵无数。现在探听盐山群贼，已将梁世杰等劫入梁山。卑府不敢隐瞒，除申报河北制置司外，合肃禀明宪台，作主施行。”蔡京看罢，魂灵儿还不曾叫转，忽又报梁山泊宋江差人下战书。蔡京大惊，忙看那封皮上，写着“蔡太师开拆”。蔡京拆开看时，上写着：

“梁山泊天魁星义士宋江致书于蔡太师阁下；宋江因奸臣擅权，不容人进步，故启请众位豪杰，聚义山东，一同替天行道。上应天星而列位，下随人志而抒诚。天既与之，人不能废。初未尝得罪于执政，不知阁下何故兴此无名之师？夫佳兵不祥，战者道德。宋江不喜战斗，只得邀请令坦蓟州太守梁群，暨令爱恭人，光降敝寨，与之商议。蒙慨发尺素，祈阁下暂息雷霆，怡情富贵。如不获命，宋江不得已愿借重令坦并令爱之尊首祭旗，尊血衅鼓，慢散儿郎，以与阁下相戏。阁下勿将官家作推，阁下调元赞化，秉国之钧，有所指陈，官家焉有不允。今日战与不战，悉请尊裁。守候回玉，书不尽言。”

封套内又有梁太守并蔡夫人的亲笔信一封，都是哀求老儿、丈人退兵救性命的话。

蔡京看了，惊得个一佛出世，二佛涅槃，口里只叫道：“这却怎好？这却怎好？”半日没摆布处，只得叫：“请杨先生来商议退兵。”杨龟山道：“太师差矣。天子亲临太庙，托付太师重权，非同小可。县君与贵人失陷，固是失意事，太师独不闻乐羊啜中山之羹，袁公箭射亲儿。这两个君子，岂真无骨肉之情哉？只为迫于大义，不敢以私废公。今太师为一女婿、女儿，轻弃君命，二十万大兵无故卷旗，岂不为天下所笑？”蔡京道：“我也深知此是正论，怎奈本阁这个小女十分孝顺，最可人意，不值便这般下得。”说着，吊下泪来。杨龟山道：“太师若要生全贵人、县君，火速进兵，宋江必不敢就下手。晚生料邓、辛、张、陶四将勇冠三军，云天彪持重多谋。这五员虎将，八万雄师，取一嘉祥县，如大炬之燎鸿毛。就着落五将身上，务要生擒有名贼将一二人，与宋江兑换县君、贵人，看他如何！今一退兵，县君、贵人必无生还之日矣。”蔡京未及回言，杨龟山又道：“即使万有不幸，县君、贵人遇害，捉住宋江时，碎割碎剐，报仇有日。并非晚生心狠，把他人骨肉不关自己疼痒。”

蔡京不做声，摇着头只是叹气