第６回　僧道较艺梅花庄　英雄暗探白莲寺（六）

闲文少叙，单言胜爷回到镖局子，再派人四外找寻由火烧红棚时所出去的二十七拨人，有未回来的，俱都派人去寻找。胜爷在镖局子之中，对道爷说道：“这场官司要打赢了，也不枉我行侠作义这一辈子。”道爷安慰胜爷：“不要急躁，且候王大人访查明白了，定有办法。”胜爷于是专候传案。这日忽然镖局子门外一阵大乱，门房之人进来禀报：“胜老达官爷，大事不好了！江宁府的守备李大老爷、院衙门王千总老爷、江宁府的三班都头、江宁县的三班都头，现在镖局外，言说有要紧的公事，要见您老人家。”胜爷飘银髯，心中暗想：“这必是杭州府走了人情啦，我的官司输了。”遂说道：“我这就迎请众位老爷。”胜爷遂同着黄三太等出来迎接，走到镖局子大门外，观看两位武职官颜色更变，守备千总每人拉着胜爷一只手，叫道：“老义士！现在江苏省的七十多员官一概全都担了处分。”胜爷说道：“莫非我之官司输了吗？”二位武官说：“你的官司还莫有一定呢。”胜爷说：“请二位大老爷客厅谈话吧，此处不是讲话之所。”二位武官遂同着胜爷进镖局子客厅，彼此落座。胜爷说道：“请二位大老爷明言赐教。”王千总、李守备二人说道：“这场事太新鲜啦，昨夜晚三更将过，院衙门内刀杀二命，管家二老爷被杀，护印的童子被杀，盗去九头狮子烈火印。在印所的墙上题了八句诗。”说着取出公事，打开了给胜爷观看。胜爷一看，却是一张黄表纸，写的不甚好，但看上面写的是：“民子斗胆拜天颜，叩禀大人虎驾前。皆因胜英实万恶，苦害黎民真可怜。愤气来到院署内，携印先归九龙山。胜英若到十海岛，大半三侠不归还。”胜三爷看罢，飘银髯说道：“胜英，胜英，你命休矣。二位大老爷同府县官人前来，想是锁拿民子胜英了？”守备、千总齐声说道：“此事黑白可辨，岂有捉拿老义士之理？现在通城七十余员官俱都不安，惟有钦差大人谈笑自若，对阖城文武官员说：‘你们众位不要惊恐，我衙门内出了杀命盗印的事，不与你们众人相干，本院吃万岁爷的俸禄，不叫百姓避屈含冤。你们可知道这座九龙山在哪里？十海岛在何处？’文武官员面面相觑，俱各不知。大人这才派下官前来，先与老义士一个信，明天大人堂谕下，派老义士为原办。这座九龙山必然贼人众多，镖行之人力有不及，大人必派官兵，帮助老义士抄山寻印。胜老达官，这档子事，你得尽力而为，我们要回去交代公事去啦。”千总、守备与众都头告辞。

胜爷送众官人走后，回到客厅，大伙问：“院衙门来人何事？”胜爷遂将诗递与三太，说道：“你将此诗对大伙高声朗诵，念到老夫的名字，不要吞吞吐吐。”黄三太接过诗来对大伙念了一遍，念到“大半三侠不归还”之处，孟二侠与萧三侠俱都站起说道：“这是告我们三人。”胜爷说道：“没有你们哥俩。”萧、孟二位侠都说道：“怎么不写别人呀？”胜爷又问道：“九龙山、十海岛在何处？众位可有知晓的吗？”众人俱都不知。胜爷说道：“道兄募化十方，必然知道吧？”道爷说道：“九龙山、十海岛都俱在江苏。这座山可不比八大名山，此山寨主乃是大明朝末科的武状元，此人姓白名玉祥，上山擒猛虎，下海捉蛟龙，堪比战国时的起、翦、颇、牧，六略三韬无不通晓。我与你提一个人，莲花湖的总辖寨主韩秀由七岁与此人学艺，韩秀的水性及文韬武略，俱跟白玉祥所学。”胜爷说道：“若是去九龙山探山，可先到何处呢？”道爷说道：“有一个人，姓王名九龄，此人家住菊花村，乃是菊花村之首户。因在莫州庙上被秦义龙大杆子所伤，回到镖局子治好了伤痕，回归故里，愤不出世，他现在家中居住。若我们去九龙山，可先到他那儿，作为站脚之处。”胜爷问道：“这菊花村距九龙山多远呢？”道爷说道：“