是一位老军务，朝廷又极信用，他既前去，兵饷两项，决计没人掣他之肘。我们此地，只要遣兵协饷，已尽责任，何必发愁。”

刘秉璋急将眼睛望着徐文二人道：“左季高倘若要调你们二人前去，我可不能答应他的。”

徐文二人笑答道：“中丞放心，我们二人，当然在此报效。”刘秉璋还待再说，忽见一个跑上房的小戈什哈，走来报喜道：“替大人道喜，四姨太太，生下一位少爷。”

刘秉璋尚未答话，徐文二人忙向他去道喜。刘秉璋微蹙其眉的说道：“我的孩子多了，再养个把，没甚关系。”说着，望了徐春荣一眼道：“你在外边忙了半生，今年已是四十八岁，最好赶忙养下一个小子才好呢。”

文廷式笑问徐春荣道：“杏翁还没少爷么？”

徐春荣点点头道：“内人曾经养过一个，仅到七岁上便夭亡了。道翁几位世兄？”

文廷式又笑答道：“前年养了一个，取名永誉，小字公达。孩子倒还伶俐。”

徐春荣道：“听说宝眷，尚在广东，何不接到此地。”文廷式道：“来春兄弟还想北上会试，倘能侥幸，那时打算再接家眷。”

刘秉璋笑着接嘴道：“道希的才华，一定能够大魁天下的。”文廷式连连谦虚几句，又问徐春荣道：“杏翁可有如夫人么？”

刘秉璋笑说道：“我听我内人说起，似乎杏林的第三位万氏如夫人，不是业已坐喜了么？”

徐春荣也笑答道：“落在来春二月，不知如何？”他们三个，谈上一阵，方始各散。

等得封印开印之后，转眼已是光绪十年二月初上，徐春荣因为年已半百，望子情切，就在那两天，去向院上请上几天事假，只在家中闲着。

一天已是初九的晚上，万氏夫人业已发动，收生婆也已伺候在旁，徐春荣因事走过万氏夫人房外，觉着产母房内，寂静无声，顺脚止步，忽将门帘搴起一看，那知不看倒也罢了，这一看，只把这位久经战阵的徐营务处，惊得目定口呆起来。你道为何？原来徐春荣那时所见的，却是一个千年老白猿，正在房里纵跳。正待唤人去捉那只老白猿，犹未来得及出声的当口，陡见那位万氏夫人，一个人在她床上，似乎惊醒转来的样子，已在抖凛凛的大喊道：“房里有只老猿子，大家为何不来捉它。”

徐春荣一听万氏夫人如此在喊，便也不管是否血房，一脚奔入，不料一个眼花，那只老猿子，忽又不见，同时复见万氏夫人，又在喊她腹痛，收生婆赶忙上去伺候，早已生下一个孩子。

徐春荣当时瞧见产母平安，所生孩子，谅是那只老猿投胎。无论此子将来怎样，总觉有一些来历，心下一个高兴，连忙奔出房外，一脚上院，报知他的老师知道。刘秉璋一听他这门生，已卜弄璋之喜，连连把文廷式请至，告知其事。徐春荣又将他们夫妇二人，一同见那老白猿之事，说给大家听了。

刘秉璋先笑着的说道：“杏林本是一个孝子，帮同打平长毛，又不居功，更是一个忠臣。晚年能得此子，定是老天赐报吧。”

文廷式既是才子，自然无书不览，对于那些星相之学，并能了解真谛，当下也忙插嘴对着徐春荣笑道：“今年乃是甲申年，二月乃是丁卯月，今天初九，乃是乙卯日。”文廷式说到这句，又在掐指一算道：“此刻正是戌时，乃是丙戌时辰，此子却是一个倒三奇格。”

刘秉璋忙问怎么叫做倒三奇格。

徐春荣接口道：“甲乙丙丁，谓之顺三奇格。此子既是甲申、丁卯、乙卯、丙戌，谓之倒三奇格，倒三奇格自然不及顺三奇格。”

文廷式又笑着道：“只要成格便好。”

刘秉璋道：“古来神龙老猿投生之事，不一而足。此子将来必定跨灶。”

徐春荣皱眉道：