不恁般着紧。目今上床已及月余，水火尚且不便，怎能出得中堂？求大仙暂移玉趾，入卧房一看，不胜顶戴。”　瞿琰便起身，同至卧室中来，顾老率妾哀情拜恳。瞿琰道：“老者莫忙，待予诊视一番，便有分晓。”　一同攒于卧榻之前，揭开帐幔，顾老道：“我儿呀，有一仙长来此救汝，可要挣扎些。”顾信二也不答应，只把眼珠反上一瞧。瞿琰又向前一步，定睛细看，只见病人两颊红晕，双眸泛白，声哑气促，天柱将折。复掀被看时：

四肢若枯柴，腹皮已贴脊。

肋骨条条露，浑身如火炙。

瞿琰看罢，对顾老道：“令郎病至十分，弃世只在旦夕。”顾老便啼哭起来。瞿琰忙宽慰道：“予有符药可医，老者何须悲泣！”顾老和妾一同磕头礼拜。瞿琰止住道：“年老之人，何必若此匍匐，快取水来。”　顾信一飞也似捧出一盂清水。瞿琰袖中取出　砂、黄纸、书符两道已毕，复取大火盆一个，内烧烈炭，又取沉年米醋三、五斤，俟候顾老并妾婢等尽行藏避，止留顾信一在房帮助，附耳授计，临期切休慌遽，贻害他人。顾信一点头领意，站立榻前。有诗为证：

骨立形癯气如丝，命临呼吸势垂危。

丹符绝胜杨枝水，解起沉疴片刻时。

且说瞿琰焚符研末，用水调和，令顾信一抱起兄弟，勉强灌下。少顷，病人道：“苦耶，脊梁骨中如锥刺一般，怎生过得？”又半餐饭间，只闻的病人胸膈中索索地响，瞿琰指点顾信一用心防备。此时病人已昏沉晕去，猛听的呼地一声响，一铁壳斑色之虫，大如壶蜂，从病人鼻孔中钻出来，展翅乱飞，被瞿琰一手抓住，摔于火盆之内，那恶物复腾然扑起。顾信一急用醋劈头泼下，那恶物堕入火中，复张头竖尾，撑翅舒脚，在烈火中盘旋打滚，几遍飞起，皆被顾信一以醋浇下。次后渐渐缩头卷翅，不能展动。过了数刻，病人忽然叫：“喉中作痒，怎不替我揸挠？”喊声未毕，又一虫从口中飞出，腾开两翅，径扑出帐外，被瞿琰一手攥定，掷于火中，也打了数个转身，竖眼耸翅，望空飞起。顾信一急将醋泼去，那恶虫倒撞落火盆之内，顾信一不住以醋浇沃，才不能挣扎。瞿琰跨下榻来，病人沉沉睡去。

顾老与妾进房来看了，万分欢喜，拄了拐杖便拜。瞿琰道：“老人家莫如此仆仆，反令人局促不宁。”　急用手搀扶时，已是下了数拜。请出中堂酒饭，瞿琰令顾信一同坐。拨一婢女看守火盆，分付道：“不住手洒醋，自然无事。官人醒后，索饮食时，可用醴酒半瓯。直待一昼夜之外，方可食粥。”　顾老父子陪瞿琰饮酒间问及：“信二是何病症，感大仙赐药，追出二虫，此虫亦有名否？”瞿琰道：“小郎的是痨疾，其中必因传染而来。此物名为恙虫，尖头铁齿，硬翅坚腹，入人膏肓，善食心肺，延及脊月引，遍伤五脏，令人羸瘦劳极而死。故俗云：‘瘫痨蛊疾，百无一生。’　小郎之遇小道，实由天凑之巧。不然，死期只在旦夕间耳。”　顾信一道：“那恙虫不过也是一团血肉结就的，为何入火不焦，尚能飞跃？若非大仙教某用醋泼之，险被他飞腾遁去。”　瞿琰道：“此恶物咬铁有声，钻石有痕，阴阳合扇，不惧水火。惟见醋则头疼翅软，昏晕若醉，故随飞随止，不能远遁。先飞出的属阳，故能三、五番腾跃，后飞出的属阴，止一番翀逸而即坠。须火内炼经一昼夜，方成灰烬。若火气不到，见土复生，仍能害人性命。凡火煅已经昼夜，将灰烬和食，使白雄鸡吞之，再不能变化矣。”　顾信一省起道：“是了，是了，旧岁春间，贱弟因送先表嫂入殓，自此后便觉黄瘦。我想表嫂也是痨怯之症，的系传染无疑。”　瞿琰道：“恭喜小郎病痊，终身可保无恙。已叨盛设，就此告辞。”　顾老忙进去，捧出一大封白金、四匹缎子，双手送上，以为谢礼。瞿琰推辞道：“我方外人随缘度日，遇便栖身，带此银两