第３２回　权势败无人留宿

却说刘瑾要去宿别店，牵马而行。店主人笑道：“小的劝客官若有相识人家，借宿方好。若要歇客店，总是白费口舌，终无人敢收留你的。”刘瑾哪里肯信！到了一店又一店，连连四五店，都是一样言语。情知无人敢收留，心中发恨道：“咱平日得志，就是王亲国戚，也让我三分。今日一失势，一个外镇提督，如此擅作威权，弄得我无处栖身。总是我这反叛不该，如今真真是虎落平原被犬欺。但是若在街上闲撞，倘遇着巡夜官军，虽不得把我作盗贼，定国公也必见疑，将我留住。后面追兵一到，性命休矣。此时羊触藩篱，进退两难。忽想一会，道：“不如到城下坐待明旦。那边是法地之所，官军看见，亦不生疑。”即将马带到城楼下，缚在树上，自言自语道：“不凑巧，城门已闭，又不知客店处所。今夜只拼着不睡，坐以待旦。”就在人家门阶上坐着。军士见是书生，又且衣冠楚楚，谁来管他？这刘瑾因是困倦，奈性命攸关，心如火焚。自思：方才若得出城，已安稳了。偏遇着城闭。明是天作孽犹可违，自作孽不可避。今我在此，追兵必在后面。多缓这一夜，误事不少。真是欢娱嫌夜短，寂寞恨夜长。千回万转，愁肠百结。及听至五更，恰是得了一道赦诏一般，站起身来，解下马匹，立在城下，盼望开城逃命。

不多时就来了许多民人商贾，等候开城门。天色已明，不凑巧恰遇守城官酣睡未醒。军士只得去唤醒守城官，忙令军士快到提督府去领钥匙。军士领令而去。时刘瑾等得心焦意乱，问旁人道：“为何城门这等缓开？”旁人道：“黎明便开，今早不知何故此时未开。”刘瑾暗恨这狗官可恶，误我行程。此时行人越来越众，城门下积得人山人海，挨挨挤挤，喧喧闹闹。刘瑾暗想：若开城门，等得这些人出尽，待到几时？就牵马要挤上前。众人喝道：“你的马莫不要来踢死人么？请须退在后面。”刘瑾被喝无奈，仍退在后。那领钥匙的军士已到，同五六名军士，一起前来开城。才开了内城，又开外城。方开了锁门，棍未抽下，门甫半开，城外亦积得人更多，纷纷争进争出，反把开门军士几乎撞倒。门军遂闪立在一旁。

及人出入稍疏，刘瑾急忙忙牵马要赶出城，凑巧有一老头儿，挑着一担柴进城来。柴内带着一条青藤，上带有些青叶。刘瑾这匹马连日飞跑，未曾上料，饥饿得狠。一见青叶，举头张口咬定，用力一扯，便把后头柴把弄脱，那前头柴把亦掉下。老头儿一颠，恰恰马所扯之柴把，向老头儿身上压下。老头儿大叫一声，跌到在地，直躺躺地不能言语。刘瑾一心只望出城，见人离去，不管他生死，带马就要出城。早有城门边的军士一时不平，将刘瑾扯住道：“你牵马踢死人，要往哪里去？”刘瑾急欲逃走，怕缠多时。就在身边取出一条十两重的蒜金，递与军士道：“我急事，要出城，权将此物与大哥饮茶，放我出城，足感厚情。”军士接过了一看，心想：若是铜的，怎得如此沉重；若是银镀金的，岂不值十余两银子？哪有如此慷慨之人，肯把银子相送？待我上城去问识宝的。”即放手走上城去了。

刘瑾正要起身，不料那五个军士，早已瞧见刘瑾，明明取什物件交与他朋友。知是怕事的人，一齐拦住道：“且慢去！”刘瑾大怒道：“你等是要勒索我么？”众军士笑道：“不管勒索不勒索，只是你何厚与彼而薄与我？方才我的朋友，你敢什么物件送他？我们难道不该么？若不送，这也由你，须救这老头儿才去。”刘瑾那里忍耐得这？乃道：“我送他什物？你且说来。”众军士道：“不要闲话！取来。”便争吵起来。且说先前取金条的军士走上城，扯一个识宝物军士到旁边，把金条送与他看道：“此是什么物？”识宝的接在手内，颠一颠道：“此是足色赤金十两，你从哪里得来？”门军听说，笑得两眼合缝道：“我好造化