第２３回　匪徒贪美色丧命

却说章大娘闻李胜康令人催促新人上堂，即扶李桂金缓步来到屏边。章大娘揭开布帘，李桂金偷眼一看，见李胜康纱帽蟒袍，两手垂下，立在左边红毡上，等候拜堂。李桂金心内自忖：“本欲候夜间结果他的性命，但我乃闺中女子，若与他同拜花烛，岂不有玷名节？到是他催命鬼到了。”遂在身上，摸出一支手箭，正向李胜康头额上射来。原来李胜康先是见李桂金在屏边帘下停住，只道是害羞。正在浑身苏麻，笑得合眼没缝，好似雪狮子见日。那支手箭，正中额前。因近，用力太猛，直射入骨内，登时跌到在地，鲜血涌出。

时章大娘背对着李桂金，正打点与他拜堂，不知中了手箭。回见倒地，叫声：“苦也！苦也！怎么日子不吉，恶煞神如此厉害？竟冲倒了我孩儿。左右快来扶起。”说声未绝，只听得喽罗发喊道：“不好了！二大王被新人放手箭，射中头额晕绝。快擒住凶手，休被逃走！”早有喽罗执着兵器，杀进聚义厅来。李桂金先已脱下蟒袍，把凤冠扔在一边。原来李桂金里面衣服，预先结札周束。跳上前喝道：“不要命的，只管前来！”偏有一个不识世务的，执着双刀奔上前，向李桂金面门砍来。李桂金闪过，飞起一脚，踢中肚脐。那喽罗倒在地上，乱呼乱叫。李桂金拾起双刀，那喽罗偷空爬起跑了。李桂金遂向前迎敌。交着手时，砍伤几个。其余见势头不好，尽退出聚义厅外，团团围住。又有一个奔去后山报万人敌。

李桂金在门前杀出，思想恐中了奸计，只得就门前占住，众喽罗亦不敢近前。章大娘先闻儿子中手箭身死。五内崩裂。又见新人冲杀，犹如狼虎，怎敢上前？转恨章士成哪里寻着这恶妇，射死我儿。奔至后室，指着章士成大骂道：“老匹夫！不小心哪里寻着这恶妇，将手箭射死我儿？我与你不得干休。”原来章士成闻喽罗喊杀，因心中气恼，却听不明白。心中疑惑：“何故呐喊？今见章大娘所言，方知李桂金节烈，便问道：“你胜子果被杨氏刺死么？”章大娘道：“现刺死在聚义厅上，却又大杀喽罗，你不听见么？”章士成立起身来，指着章大娘骂道：“古云：桑条从小郁，长大郁小屈。你儿子不从小教训，纵其为非，好意代你管教，你反替他出头，与我结怨。且不思身系女流，跟着儿子，四处用麻汗药害人性命，又顶冒李梦雄姓名，到此为盗。不知羞耻，反洋洋得志，擅称太太。却又思量，要作婆婆，反怪我作难。今番被杀，却来怨我。真是天理昭彰，报应不爽！我好快活也！”哈哈大笑。章大娘大怒道：“老匹夫，使恶妇杀我儿子，又羞辱我。我与你拼命。”将头额尽命向章士成怀中撞来。不料章士成正在快快活活，不提防正撞中心胸，身子一颠，几乎跌倒。大怒骂道：“老贱人！不思悔过，还敢逞强！”章大娘恶狠狠的赶上前，扭住胸襟，又是一头撞来。章士成大怒，一闪，举起右脚，向章大娘那一双未满尺的金莲，尽力一蹬。章大娘疼痛难当，跌坐在地上。大骂道：“老匹夫，你敢跌我，我与你誓不两立！”章士成恐其起来拼命，见厅边倚着一只顶门的木棍，不大不小，有碗口粗。忙取过来，两手抱定，向章大娘心窝撞来，乘势舂了十余下，犹如舂土墙一般。方才住手那章大娘已是心胸崩裂，鲜血淋漓，连腑肺都流出满地。章士成看见，便将门棍弃在一边，指着骂道：“老贱人，死的宜然！李桂金如此节烈，我当相帮助。”他奔向聚义厅，来至屏边，揭开帘一看，只见李桂金执两口刀，明亮亮堵在门首。寨外喽罗，何止一二千！纷纷乱乱，火光下俱是枪刀斧戟，喊叫连天。章士成惊得魂飞魄散，手足无措，只恨无本领，不敢向前，谅李桂金性命必定难保，暗暗叫苦叫痛不表。

且说前头寨目飞奔报进后山，来见万人敌说：“启大王不好了，二大王被人杀死了，请大王速去，擒捉凶手报怨。”