哪里来的，觉着比往常倒还松爽。”三人跟花铃到厅前下马，上去缴令。何小姐对琼花道：“我要看你的武艺，故令他姐妹合战，你能敌此二人，将临阵无忧矣。”对水仙、海蟾道：“你姊妹技艺精进，可称劲敌。吩咐各赏金花一对，以示鼓励。又传令菱姑与花铃比试。那花铃虽然比不得菱姑，也能斗三五十合，气力不弱。随后就是双福、双寿、换姐、绿香，两对比试。每人都是粉妆玉砌，锦裙绣甲，长短兵刃俱全。彼此对战，还可交得十来回合。正战得高兴，厅上传令住鼓鸣金，六人先后缴令。何小姐道：“你们的武艺非精熟不可，上阵特非同儿戏。刚才你们比试，都带着嬉笑，以后再要如此，定责不饶。”六人齐声答应下来。何小姐又叫花铃传令，各人暂为歇息，齐吃早饭，午后再来比试弓箭。说毕，领着众人退下箭厅。

当下人人皆赞谢琼花的本领，纷纷议论。水仙道：“赶着吃了饭，快去伺候，别尽着说闲话了。于是三五成群，相约而来，十分热闹。不一时，何小姐同着褚大娘子来了。大家排班迎接伺候。何小姐正中升座，左首设一个交椅，让褚大娘子坐了。何小姐传令，长竿上挂了金钱，插于百步之外，诸人挨次比较，射三箭全中者为上等，中两箭者次之，中一箭与不中者列为下等，记过一次。众人得令，皆要施展本领。何小姐命将交椅移在箭前。先是水仙连发三矢，前后中了二枝。海蟾射毕，只中一枝。琼花接弓在手，“飕飕”三箭，俱中金钱，厅下鼓声不绝，众人喝彩。菱姑道：“看我也中三箭。”说毕，轻舒玉臂，款启雕弓。三箭俱插在金钱眼里。厅上厅下，益发喝彩。双福过来刚要开弓，花铃道：“让我先射三箭。”接弓在手，拉满了一箭射去，只见金光将个金钱射落。何小姐大喜，吩咐记为超等，花铃甚为得意。丫环们赶紧悬起金钱。双福挨次而射，都不差上下，中二枝者多，三枝者少。大家射毕，何小姐又指拨了大家一回，始各散了。是晚，褚大娘子设席饯行，并请碧氏妯娌另一席，是水仙姊妹等。饭毕，又忙忙收拾行囊，打点兵器，一夜未曾安睡。

次日清晨，何小姐带众人起身，褚大娘子及二姑娘俱叮咛早归，又辞别了舅太太，在大院里上轿。碧氏妯娌及水仙等众人，俱坐二套车，战马俱牵在后面，又有行李大车十数辆。行了数日，离兖州不远。毕归元、鲍国恩另引兵一千来接，郝武迎上前来，问明禀知。何小姐即吩咐行营暂住，令毕、鲍二人来见。郝武带着毕归元、鲍国恩进帐请安，禀明此兵是田大人派来听用的。何小姐点头，又问了近日军务情形。毕、鲍二人将贼将凶勇，屡次攻关，不能取胜各节，细说一遍。何小姐传令大家改换军装，一千兵丁分作四队，命谢琼花为头队先锋，带着双福、双寿，兵丁二百名作一队。郝菱姑为二路先锋，带了冯换姐，兵丁二百名作一队。何小姐带水仙、海蟾、花铃、绿香为中军，兵丁四百名作一队。碧氏妯娌为后路接应，带兵二百作一队。军令一出，登时分队。此时军容十分威武。又行了数十里，离安大人大营数里，扎下营盘。安大人早已差褚一官来接，何小姐带着众人来到大营。安大人让到后营相见。夫妻细谈别后之事，又问了家中之事以及军前之事，叙说不完，已难尽述。何小姐就在后营用过晚饭，多时不见的夫妻，一旦相会，十分欢喜。饭毕，何小姐要请见顾师爷，谈了片刻，彼此敬服。朗山道：“久闻嫂夫人英武精明，曷胜钦佩。正好逼近贼巢，安营堵杀，其中调度，可自定夺，不必来往相商，恐有泄漏。如要调动大军合剿，必须先为商酌。至于每日动作机宜，随时命心腹人密为知会。彼此呼吸照应。”又告知何小姐些机密事件。何小姐一一领会，即说道：“我等新到，锐气正盛，乘此大杀一阵，贼人虽然猖獗，易于剿灭矣。不知师爷以为然否？”朗山道：“正合吾意。”立时传谕各将，听候机密将令。又命褚一官将令箭送交何小姐