父亲读些异书，常在家断祸断福，我们也不信她。不期今日倒被她猜着了。”府尊与县尊，满座宾朋听了俱皆惊讶。

过公子尚不死心，又吩咐两个婢女去请，说道：“今日十二朝，是亲者皆来，故请小姐去会一会，家公子并无他意，为何小姐到门就转？”婢女去了，回来复道：“水小姐说：‘我只道是亲情好意，请去会会，故一请便来，谁知你公子不怀好心，已将庚帖改了，又要将珍珠作聘，叫府县官逼勒我。若不是乐鼓声告我，几乎落你们圈套。你可多多拜上公子，可好好与少夫人受用，我与他不是姻缘，莫要妄想。’”府尊与满堂亲友听见，俱啧啧赞羡道：“这水小姐可不是凡人！”大家乱了半晌，只得排上酒来，吃了散去。

过公子心下不甘，因又留下水运，说道：“我细想令侄女纵然聪慧，哪里就是神仙，说得如此活现？定是你通谋骗我！”

水运听说急了，就跪在地下，对天发誓道：“我水运若系与侄女儿通谋，哄骗公子，就全家遭瘟！”过公子忙搀他起来，说道：“你若果不与她通谋，老实对你说，这样聪慧女子，实实放她不下。”水运道：“贤婿既放她不下，不必冤我，我还有一计。”过公子道：“更有甚计？”水运道：“这九月二十日，乃她母亲的忌辰，年年到这日，必要到南庄母亲坟上去祭扫，兼带着催租，看菊花，已有了常规，是年年去的。公子到这日，必须骑匹快马，领着了众家丁，躲在南庄前后，等她去祭扫完了，转回家时，竟打发轿夫，抬着便走。抬到家中，便是公子的人了，听凭公子如何调停，成与不成，却冤我不着。”过公于听了，连声道：“妙，妙！此计甚便捷省力，定要如此行了，但恐怕到那日，或遇风雨她不去。”水运道：“舍侄女为人最孝，任是大风大雨，也要去的。”过公子听了，满心欢喜，两个约定，方才别去。正是：凡人莫妄想天仙，要识麻姑有铁鞭。

毕竟此中寻受用，嘴边三尺是垂涎。

按下过公子打点九月二十日抢亲不提。

且说水运回家，因走过来对侄女道：“过家一团好意，你因甚疑心？到了门却又抬了回来，叫我们扫兴，连我也带累的没趣！”冰心小姐道：“不消我说，他做的事，他心下自然明白。”水运忙合掌道：“阿弥陀佛，不要冤屈他。今日实是会亲，并无他意，我可以代他发誓！”冰心小姐道：“我才听得鼓声甚暴，突然三挝，他造谋不浅。今日虽被我识破了，决不住手，必然还有两番来寻我。到明日验过，叔叔方知不是我冤他。”数语说得水运毛骨悚然，不敢开口，只得淡淡的走了过去。

到了九月二十，冰心小姐果然叫人打点祭礼，到南庄去拜扫。先一日就请水运与三个兄弟同去。水运暗想道：“明日过公子带领多人来抢亲，那时少不得有一番吵闹。我若同去，未免要打在浑水里，招惹是非。”说道：“我明日有些要紧的事务要出门，恐怕不能去了。”冰心小姐道：“叔叔既不去，哥哥与兄弟，难道也不去？”水运道：“你两个哥哥要管家，只好叫你兄弟同去，拜奠伯母坟莹吧。”说定了，就暗暗通信与过公子，说自去不便，只叫小儿子一同去，作个耳目。

原来这南庄离城有十二三里，冰心小姐晓得路远，大清晨就起来收拾。临出门，偏坐一乘大暖轿，轿慢四面遮得严严的，又用一柄黄伞在前引道，后面四个丫鬟，乘了四顶小轿，小兄弟与家人俱骑马在后面随行。竟从从容容出城，往南庄去祭扫。

正是：

镜里花枝偏弄影，水中月影惯撩人。

谁知费尽扳捞力，总是明河不可亲。

冰心小姐轿到了南庄，庄户将庄门大开，让轿子直抬到大厅上方下来。冰心小姐既进了庄，庄门便依旧关上，几匹马就在庄外下了。冰心小姐才坐下，庄妇就摆出茶来。冰心小姐就叫小兄弟同吃