到了信州关，从中间切入黎国的兵马前进速度进一步加快了。

信州关已经封闭许久，迎接齐国王师的百姓，以许将军养子为首，步行出城，将兵符举过头顶，跪请皇帝接收。

两侧和被拦在城中的百姓，或提着肉菜，或举着水瓢，眼巴巴地看着对面来人，蜂拥着想要军卒们收下他们的好意。

跟在皇帝身边的朝臣，不自觉脑中浮现了一句话：

“箪食壶浆，以迎王师。”

自古以来，人们对正统的追求就十分强烈，皇帝出兵踏足外国土地，能被这样热烈欢迎，青史上当有浓墨重彩的一笔。

但这个念头刚浮出来，就听许小将军傻乎乎地询问道，“陛下，襄王殿下不曾来吗？”

信州关听说的襄王事迹，不要太多。此前的龙江堤，后来的亲卫巡城，中间还有各种帮助交易和帮助农耕的故事，荆州和信州暗地里的交流很多，流传出的大多都是襄王又在东荆做了什么好事，齐国又有了什么新的东西、多么好的变化。

不夸张的说，抱着希望的信州关百姓，对齐国的信任，大半来自襄王。

但就算没见过襄王，许小将军也知道襄王是个少年人，在迎接到的军队核心中，明显没看到少年人，年轻些的大多都是边缘将领的模样。

听到这个问题，跟出来的朝臣心里咯噔一声，对面将军府幸存的谋臣心里也咯噔一声。但再拦已经晚了，只能看着自家直肠子主将即将面临齐皇的不悦。

谋臣眼看着皇帝的脸色更紧绷了几分，心知“只知襄王而不知齐王”这种事，放到谁身上都受不了，大脑飞速运转，试图打一个圆场，就看皇帝上下打量了一下许小将军。

“许卿说错了，那是我大齐的太子。”

仔细听，认真的声音里似乎还有几分骄傲。

谋臣愣住了，料想中的心情复杂、父子矛盾一个都没出现！

这只是一个小插曲，并没有影响接手信州关的大局。皇帝没有下马，只点了□□后被推举为新将军的养子许小将军随行，边走边汇报外面的局势，一路直奔东城门。

几万的军队沉默地跟在他们身后，如钢铁洪流般涌入信州关，马蹄和车辆震得地面嗡嗡作响，震动传出很远，兵卒们严肃的神色，让忐忑的信州关百姓心里更慌张了几分。

他们迎来的是希望，还是灾难？

兵马入城，却一步未停，皇帝统帅的军队里军纪要求极高，就算有坏苗子，也不会在皇帝在的时候胡闹撩拨虎须。是以，秋毫无犯的军卒们给惊慌恐惧的百姓留下了深刻印象。

皇帝骑马在紧闭的东城门下停下，看了一眼许小将军，“怎么不开城门？”

许小将军一时愕然，没说出口的请皇帝移驾将军府暂住的话被咽了回去，他眼睛发亮，“这就开！”

齐国人真的是来救人的。

皇帝安排了一人为信州关守将，接手和巩固如今的关卡状态，调动人手准备增援北部，他率主力出了城门，全盘接手信州关探子，直奔信州关探到的狄罗人入境位置。

在爆炸声和喊杀声中，狄罗人大败，枭首悬于城门之上。

突入的狄罗人为齐国的帮助名声添砖加瓦，固守不出的军阀城池，也在爆炸中被铁骑征服。皇帝带人长驱直入，从信州关入城，绕了个圈，直奔糜烂的北部战局。