愣住了，看着夕阳下，玻璃环影模模糊糊形成的几个字，“十二，好厉害，但是……这是什么？”

“国……子……监……奖励？”

十二有些惊讶，一个个辨认念出来，“原来，这是国子监的东西？”他的脸皱成一团，老气横秋地评点，“我听侍卫大哥说，玻璃挺贵的，但襄王拿国子监的奖励送我们，是不是有点小气？还是国子监太大方了？”

少女定定看了一会下面的影子，想起今天的见闻。

黎国没有孤独园，或者她这几日听闻的从东荆开始安排的育幼园之类的存在，没办法养的孩子运气好的，要么被人捡走，要么是被送走，要么是卖掉成为仆从或者死士，运气不好的，早早葬身也还算不太差。她听宫中父皇的年轻妃子提过几句，身世流落，可怜可叹。

但齐国的孤儿却不是这样，他们对面就是一间私学，里面的夫子会来教书，口中唱着的歌谣听起来都是学习向上的内容，手舞足蹈间像是习武又好像不是，总的来说，阳光明媚。

蹲下和尚年幼的孩子们说话，显然是彼此熟悉的襄王，拍着孩子们的脑袋让他们去喝糖水。见到襄王就开始欢呼的孩子们，乖乖听话见礼，但见礼后明里暗里好奇看着她，好像在猜她到底是什么人。

齐国确实是个令人愉快又很快能喜欢上的地方。

薛瑜在装上了假肢颤颤巍巍走路的蔡园长注视下站起来，含笑看着孩子们去闹腾，对蔡园长笑笑。蔡园长低头又勉力施了一礼，但盯着来这里的每个人的眼睛始终没挪开。

陈安卸任离开后，孤独园和对面的书社就交到了双腿尽断的蔡园长手上，虽然看似脾气不好，但他把剩下的孩子们护得很好。至少，薛瑜得到的消息和看到的事情，都是这样。

黎七公主还记得襄王起身后的话，声音很轻，好像只是喃喃自语，但她就是觉得，这话其实是说给她听的。

“不管处境多糟糕，总要争取努力一下，对吧？”

其后，蔡园长和孤独园的故事，由襄王身边的侍从讲给了她听，襄王在孤独园中临时上了一课，教孩子们认字念书，没有端着架子，也没有叫她一起参与进来的意思。就好像襄王本来就要来这里，她只是顺带带来，并不需要她做什么。

这样的态度，反倒让黎七公主放松。春日的阳光很好，没有一点暧昧，她记得少年王侯，也记得朗朗读书声。

过了好一会，十二皇子没等到姐姐的回答，仰头看着她想继续说话，就见她紧张柔弱的神色中，闪过一瞬坚定，好像做出了什么决定，他疑惑地唤了一声，“阿姐？”

少女低声问道，“……十二，若能进国子监念书，你愿意吗？”

十二几乎瞬间就抓到了这个问题里的不对劲，“那阿姐呢？阿姐去哪里？”

黎七公主垂下眼。

十二警惕起来，“阿姐在哪，我在哪。”

两人的话题在侍婢带着副使的人进来后中止，副使强调了矜持和庄重的态度，黎七公主难得听得有些心不在焉，只看十二时不时投过来的眼神，就知道他的紧张还没有结束。

夜里，男孩挤到黎七公主脚踏边睡下，看着少女睡着后缩成一团的睡姿，暗暗希望自己快点长大。

两人都不大受宠，要不然也轮不到远嫁这种事，黎国宫中孩子太多，光是男孩就排到了十二个，若非幼时有姐姐照料，后来也扶持着走到现在，早被人欺负狠了。他不想让姐姐再受委屈了，可恨自己年纪小，做不了什么。

翌日起身时少女才看到十二睡在自己身旁，看着男孩瘦巴巴的脸，心中叹息。她病得昏昏沉沉没人管的时候，多亏了十二奔走请医官，她总得出嫁，但十二若是真能留下，也算是个好出路。

姐弟俩各自有着心思