但有了烈酒的扰乱，光是他抓起来的酒贩子的汇报里，就有不下五家之前没有酿酒方子、设立酒窖的士族们，扩大了酒窖，填进去了足够一个月吃用的粮食。

虽然上面传来的禁令是针对太平道和道教的限制，但守将总觉得，背后真正的原因，不过是因为粮食。

越州丰产，家底偏厚，还能撑得住这样折腾，他们可不行。

旁人不知道守将心中转过了什么念头，只觉得风声更紧，被看管得更严了一些。心存侥幸为了利益铤而走险的酒贩们，在源头和售卖出口同时被限制的时候，逐渐变得无计可施，慢慢的，烈酒就成了传闻中的存在，虽在士族们口中有抱怨，但没人会在这个时候去挑衅皇权。

齐国返回的商队平平安安过了关，作为半官方性质的队伍，在益州郡接到了益州郡守的请求，带上了益州郡本年的贡品，一起上京。

从只有些冷的南方，迎着寒风一路向北。

齐国北部边境线上，薛瑜刚带着队伍中的技术人员，刚刚完成对一段内城的探访。

天色擦黑，边城并不大，城墙后不远，是城中与附近的村落形成的小型集市，里面还有带着大锅出来的，豆粥的香气远远飘散开来。

薛瑜入乡随俗，已经换上了皮袄，调养锻炼一年带来的好处就是不再那么怕冷，但她看了看旁边对手心吹气，正搓着露在外面被冻得有些僵硬的手的画师，“走吧，先去吃口热乎的再赶路。”

走到近前，薛瑜才发觉来吃粥的人手中都拎着小袋子，排队到前面盛一碗粥，也将袋子倒空，豆粒和细碎的粟米黍米落下发出悦耳的响声。不是用钱买吃的，而是以物易物。

“腊日安康！”

端着碗离开的人和守着锅的摊主互相说着吉利话，一路上忙着做事的薛瑜一时恍然。

腊八了啊。

薛瑜派人过去，“能买到粥就买。不行，就讨口热水，你们几个分了。”

几人在旁边支起的草棚下停下脚步，侍卫带着碗回来的时候，画师碰到碗边，激灵灵打了个颤，发出一声满足的喟叹。站在薛瑜身边，隐隐将人护在中间的侍卫们一人端了一个碗，不急着喝，而是留下暖了暖手。

画师的目光一直看着挤挤攘攘的人群，边境上自发形成的小集市有些混乱，却也格外热闹。背后是有着烽火台的高大城墙，前方是一张张挤在一起的笑脸，平安喜乐，不过如此简单。

一股难言的冲动在他胸中涌动，端起碗三两下喝完了粥，冻得只剩腔子里有一股心火的身躯被热粥熨烫，热乎乎的，甚至有些烫。

快速放下碗，画师自觉地躲到侍卫们后面，在遮挡下拿出自己的小本子，快速描画起眼前一切的特征。

边关对像探子的可疑人员抓得很紧，不管走到哪里，他始终没有足够的时间去彻底完成自己的画作，大多数时候只能等回到住处或是马车上之后再靠记忆补全。一来二去，逼出了特殊画法，先定特征和结构，回去再慢慢填充。

薛瑜端着碗啜了一口热粥，试过毒的粥水还带着一股豆腥味，各种粮食粒相当粗糙，算不上好吃。但它粘稠、热烫、带来满满的饱足，是冬日里难得的美食。

她看了一眼旁边显然灵感来了的画师，没急着走，事实上，如果画师没有开始进入工作状态，她也会要求画师画下这一幕。

边关风物，皆在笔下。

等回了京中，第二批《大齐要闻》里增加的版面，或者另外开放的报纸栏目，薛瑜在出发前已经预订。

画师做的正是对军中和守边将士们的宣传的辅助工作，增进了解，才有归属感，才能生出更多的爱国、爱军情感，让士族认清军队不是妖魔鬼怪，也不是和他们对立的存在，也让不常接触军事、或者说，