更没抓住去向，在边关试探一下，毫无收获只能悻悻退去。

一则两根幼苗不好养，二则，追寻蔗苗主要还是为了保密、控制整个材料来源，蔗苗本身对于整个种植园不过九牛一毛，制糖技术和柘浆提取他们都做了多少年，就算齐国能种活，也很难赶上已经占据市场、作为老大哥的楚国。在意识到追不回来，也讨不到便宜后，没有足够证据，被国中一阻，只能重新加强防备，避免下一次疏漏。

他们打得好算盘，但对齐国来说，拿到蔗苗就是一大进步，传闻里不靠谱的林侯和刚在益州待了半年的年轻人韩北甫两人的名声，在南部几郡中私下总会提到。

不过，韩北甫看到刚从东荆传来的信件，心中一片火热。

他空有蔗苗，缺少制糖技术，襄王却为他补上了这一环。

“太守考虑得如何？我清颜阁为将作监下属，报往国都的建立制糖工坊的文书已经写好，你我手上的筹码，合则两利，分则无用啊。”

驻守益州清颜阁的掌柜是曾经的香铺甄掌柜，主要卖点也更多的是香膏香料，但真正处理背后这些事的，还是留下来的孤独园孩子和老兵们。阿白与阿莫离开了，身边带过许久的弟弟妹妹们，逐渐撑起来，接手了这些地方。

虽然不曾看到信中说的制糖技术运转，也不知道描述中“制成白如雪”的糖霜技术从何而来，但韩北甫根本不需要思考，襄王承诺过的事，至今还无一件空谈。

“自然。”

薛瑜收到从益州传来的回信时，已经到了七月末，两边路途遥远，传信十分不便，但看到信中的回应，等待便是值得的。

她虽不曾去过西南，但和韩北甫一直保有通信，或许是什么雏鸟情节作祟，或是她从一开始给韩北甫定下的主次姿态太过深入，整个益州的前后问题解决，背后都有她的思考抉择，就好像是在她的手下发展起来的另一个地理环境气候条件不尽相同的东荆。

如串珠般钉在京城、梁州和益州三处的清颜阁，以不同的发展特色，源源不断地为三个地方引来商机，将士族的金钱转入为全国供血的状态。

糖比不上盐的重要，但对上层奢侈享受来说，糖同样是暴利产品。薛瑜手握技术，几大工坊虽附属于将作监，但收益出产完全直接与度支部对接，形成供血。虽然短期看畸形了些，但也给了普通人生存之计。

白叠子花和纺织的出现，不需要薛瑜插手太多，种植铺开后数量上来，棉衣棉被迟早能用上。织布属于益州，而制糖上，清颜阁工坊技术入股，一方有技术，一方有原料，截走一半收益供应全国，剩下的也足够益州发展。

一个地区的发展需要稳定，以前是靠驻守在益州与群山交界的西南军武力达成，现在用布料、果树、饴糖等等的利益达成。让山民和益州郡本地的百姓看到变化希望，让主官也看到哪部分是能拿到的，哪些是不能动的，利益在前，希望在前。

薛瑜放下信件，扯开墙上的束绳，挂在墙上的一卷偌大的舆图没了遮挡，露出全貌。

舆图是新画的，东荆郡四周，连带着荆南一起被纳入其中，山脉河流、耕田树林、桥梁水车乃至通路庄园，皆在上面展现出来，贴着的小字纸条还有粗略的人口统计。若东荆部分士绅看到这张图，第一眼绝不会觉得震撼，而是头皮发麻，背后发凉。

原因无他，属于士族田地的部分，这里的丈量甚至比他们自己家中的记录还要清晰明了些。

无论到什么时候，逃税都是暴利。隐户隐田早已是士族庄园里的常态，抢他们的生意，砸掉他们的领头，都比不上厘清田地会引起的伤筋动骨、触及根本。

到东荆的第一次敲打吐出赋税，钱粮参考的是历年税款，紧跟其后的就是给人发财的机会。一张一弛，有理有