皮还没这么厚。虽然知道苏合更多的是为了他的政绩和表忠心着想，但这样也太夸张了。

“有助益便是大善，苏尚书定事务繁忙，我便不送了。”苏合没动，薛瑜问了句送苏合出门的常淮，得到皇帝有空的肯定回答，一刻没停地进去了。

敌不走我走。

屋内的确只有皇帝了。不知什么时候起，屋内除了屏风还在玻璃窗前挂上了纱帐，原来装玻璃是为了透光，一挡两挡反倒只能比之前亮一丁点了。但考虑到皇帝行事需要保密，薛瑜也没抗议。心尽到了就行，到底怎么发展，她也不能按头皇帝让他不装窗帘吧？

“聊够了？”

皇帝的声音有些不满，薛瑜笑了，先谢过皇帝在一天里安排完了众多事项，又问及黎国使臣对荆州的态度，“……若不可取道荆州筑堤，也可徐徐图之。”

虽然看上去崔齐光能走这么远路，对什么新鲜东西都保持好奇，不像是会任由荆州就这样发展的性格。但是崔齐光到底年纪小，高贵身份不代表在黎国朝中有话语权，看皇帝神色淡淡，薛瑜估计结果不太好。

皇帝没说成了，也没说不成，只道，“三月初三他们使臣队伍也要回国，你们年纪相仿，可以多与崔家小子接触接触。”

薛瑜心领神会，这是要做好工作，走内部路线了。说起来，对于崔如许到底在齐国有没有过一段经历，她还是十分好奇的。两国风貌不同，有皇帝的亲口允许，想来路上不会只痛苦赶路了。

再怎么加快速度赶路，马车带着一堆东西往东荆走，路程也缩短不到四天，自己闷着总会乱想，还不如多聊聊天。

话说到此处，薛瑜想起来了一件事，赶紧报备，“孤独园陈公想随儿一同赴东荆，陛下有什么话想带给他吗？”

皇帝顿了顿，“你都挑了哪些人去？”

薛瑜早有准备，把之前写好的单子拿了出来。医正和医正送来的医学生名单，连带着新选的卫队，去吏部提前打过招呼的鸣水县令调动，写得清清楚楚，毕竟都是挖皇帝墙角，真论起来也是她理亏。

皇帝看完，忽然道，“如果东荆……”

薛瑜被这个“如果”吊起了心，紧紧看着皇帝。他难得迟疑了一会，才道，“若东荆不可为，不要强撑，不要逞能。”

薛瑜愣住了。

“拿不下荆州，拿不下钟氏，不也过了百年？齐国正在向前奔跑，但挖掉创口，不代表一定要付出血的代价。”

“你始终要记得，你可以回家。阿耶等你回来。”

薛瑜读出了他的担忧，也读出了他的期望，一时鼻子一酸，有些狼狈地用手背抹掉泪水，“儿会好好回来的。”

“有薛将军在东荆城，水泥这些东西是用熟了的，人也是用惯了的，不会出事的。等东荆城踏上正轨，我还想接您和阿玥、阿琅他们去瞧瞧呢。”

皇帝瞪了她一眼，“胡说八道。”

意识到自己给自己插了旗，薛瑜心里呸呸两声，赶在皇帝再次嫌弃她之前，请了个假，准备赶去鸣水送送将要出发的医正和陈安一行。

左右皇帝三月初二生辰，只是初一路上跑起来累点，也不妨事。

出门前薛瑜将守在门外，流珠一路从观风阁拎来的木匣交给了送她出来的常修。仗着屋内皇帝看不到外面，她将写好的纸条拿出来晃了晃，无声地告诉常修该如何安排。

皇帝给她过生日安排了宫宴，皇帝过生日，她总要准备一下生日礼物惊喜的。她提前许多天做出来的走马灯，可是费了好久、借了各种资料才画出来的“理想版疆域图兼国泰民安图”。要是她三月初一晚上赶回来晚了，常修点上蜡烛提前准备起来，才好达到最好的效果。

走马灯作为内燃机的雏形，在课上玩的时