“杀了皇帝。”

“哈哈哈哈哈”江钰之爆发一阵大笑，笑得肩膀抖动，没喝完的茶水洒在被褥上。他随意将茶杯掷向地面，在瓷片清脆的碎裂声中吻上江棘。

他方才说了太多话，吻得又太过用力，分不清口中的血腥味是从喉咙里漫上来的还是咬破了彼此的唇瓣。江棘没有迎合也没有抗拒，只轻轻拍打江钰之的后背。

半晌，江钰之放开江棘，深深凝视他，抚摸他的头发，说道：“别想其他的事，照顾好自己，等着我。”

“等着您？”江棘迷惑，“您不就在这里吗？”

江钰之没有解释，只说：“反正现在哪里也去不了，不如我们先睡一觉吧。”

17.

有人在摇晃他。

“江棘……江棘！醒醒！”

是主人在喊他？

眼皮沉重，像坠了两块秤砣，江棘摸索着掐了一把手臂，堪堪从模糊的光影中看清主人的脸。

“主人？怎么了？”江棘揉着眼睛问。他不能、也不应该睡这么沉的。

窗外漆黑如墨。

“有人在外面。刚刚好像杀了人。”他听见颤抖的、惊惶的声音，随后是门外由远及近窸窸窣窣的摩擦声、散乱的脚步声。

江棘猝然惊醒，摸出靴子里的短刀，“我去看看。”他看向江钰之，想要安慰塔，却立刻意识到，“您是……”

“这么快就认出来了么？”少年自嘲地笑了笑，“是我。”

江棘张了张嘴，欲言又止，最终说道：“请您在床底藏好。”他又找出一个木质哨子和匕首，递给少年，“若有危险，吹响这个，其他人不刻意听不见，我能立刻听见。万一我没能及时赶来，用这个防身。”

少年握紧，点点头道：“你多加小心。”

江棘侧身蹲下，从门缝中盯着看了片刻，然后闪身出了门，反手扣上铜锁。

18.

江府是典型江南风格的庭院，曲径通幽、汀兰水榭、石桥假山都尽收于此。主宅与副宅分布并不规整，若是初入院子的访客，迷路也不鲜见。江棘跟着江钰之应酬时，常常耳闻住处被其他公子小姐抱怨过于庞杂不够大气，给造访者平添不少障碍。

只是不知如此设计，是否江大人一开始就想到可以用于对付不速之客。

江棘把呼吸放到最轻，以江钰之的房间为轴心一点点探查。

从刚才听到的脚步声判断，大约有五到七个人。江棘沿着脚印潜行，心中盘算如何解决他们。

打晕？灭口？直到见到横陈道旁的尸体，江棘意识到已没有你死我活之外的选择。

是江适留下看守库房的侍从。或许是同江棘一样听到异响后出来查看，他手里提着的灯笼还亮着，烛火颤抖，时明时暗。

江棘加快了速度。

19.

陌生的房间中持续着令人发毛的寂静。

少年趴在床底，等待他唯一的保护者回归。如果不是一清醒便感受到迫近的危机，他对这个地方还是富有兴趣与好奇的。他很想仔细观察与感受一番名副其实的“江家少爷”生活。但现在，他的目光只能从狭窄的缝隙透出，前进不远又被屏风遮挡，只能从被斩首或腰斩的零星家具推测它们本来的模样。

同时数着心跳。

第一百下。二百下。五百下。

依旧安静，只有他自己的呼吸声越发清晰。

他不愿去试图想象江棘会遇到什么，那太容易引起恐慌与绝望。

一千下。

好像出现了嘈杂的、凶吉未卜的声音。但时不时的耳鸣让他无法确定这是幻觉还是真实。

两千三百零五下。

锁被蹭地