想到这里，孟红锦心下稍定，可即便如此，因姜梨而产生的耻辱感并未消失。因为姜梨，她之前的豪言壮语似乎成了笑话。连一个刚进明义堂的蠢蛋都比不过，不知道多少人会在背后议论自己。

孟红锦只要一想到别人嗤笑的目光，心中就对姜梨的恨意升了一分。恨不得接下来在校验场上，将姜梨踩在马蹄之下……

蓦地，一个念头从她脑中浮起。

若是将姜梨踩在马蹄之下……校验场上，刀剑无眼……

她的心像是在冷水里滚过，又浇了一道热汤，凉凉热热，慢慢的沸腾起来。

……

却说另一头，出去寻姜元柏和考官“勾结”的孟友德，也注定无功而返了。

明义堂校考为证公平，特意张贴誊写过的头三位试卷于堂门边上，一时间观看者无数。

孟友德险些被人挤出来，只听到身边许多人议论：“谁他娘的再说姜二小姐大字不识一个，我非一扁担敲破他的脑袋不可。我瞧姜二小姐的字比村里学堂里的秀才写的好多了，虽然我一个字儿也不认识，我也知道好看！”

这大约是个白丁。

也有看起来斯文的读书人，声音隔着人群传到了孟友德的耳中：“最妙的还是文章，引经据典，见解独到，姜二小姐当是博览群书之人。在下寒窗苦读十五载，却还不如个小姑娘，惭愧！惭愧！”遂掩面长叹。

“都说见字如见人，姜二小姐的字倒像男子，颇有胸襟，开阔舒朗，像是个豪气好儿郎。”有仿佛将士般的粗髯男子闷声闷气的道。

“这算账的功夫也不赖，这还有新鲜的法子，这法子好，我誊下来回头用在铺子里管账，倒比旧时算法轻松许多。”也有脖子上戴着金算盘的商人目露精光。

总而言之，姜二小姐的这份试卷誊录一出来，所有的谣言都不攻自破。明义堂校考是不可能漏题，姜二小姐当是现场所做。再对比其他头三的答案，姜二小姐的考卷，显然要高明多了。

这个第一名，实在得的名副其实。

孟友德失魂落魄的从人群中走出来，他不必再去费尽心神去寻找姜元柏勾结考官的证据了。姜梨的这封试卷，不仅能让姜梨脱颖而出，连带着姜家都会与有荣焉。而姜梨越是得到赞誉，同样的，孟红锦在比较之下，就越是显得逊色。

一个人的升起，踩着另一个人的才名上位，在官场上是屡见不鲜的事情。孟红锦也代表着孟家，在这一局赌注中，至少前半场，是孟家输了。

孟友德脚步虚浮的往自家府上走去，周围人兴奋的议论在他耳边渐渐模糊的不成样子。此刻孟友德的心中只有一个念头，此次赌注到了现在，并非小孩之间的玩闹，其影响已经太大，或许宫里也晓得了。倘若孟红锦不能在下三门里扳回一局，孟家再无胜算。

那可就麻烦了。

☆ 第 67 章、第六十七章 永宁

正如孟友德所想，姜梨的这份考卷，果然是传到了宫中。

御书房，年轻男子从里走了出来，门前的苏公公躬身将他送出门外，瞧着他离开的身影感叹，不过二十出头，一朝中第，短短一年时间便爬到如此位置，果真是顺风顺水，后生可畏。

这年轻人不是别人，正是当今的中书舍郎沈玉容。洪孝帝眼下十分喜爱沈玉容，时常与他谈论时事，甚至有人说，洪孝帝有心想要沈玉容进内阁，当做未来的首辅，姜元柏的接班人培养。

未来的事谁也说不准，但并不妨碍现在就有人巴结。

沈玉容穿过御花园，往外头走时，却在长廊处遇着了一人。

永宁公主正在花园石桌前小憩，瞧见他，便露出一个妩媚的笑容来，道：“沈大人。”

正是夏日，御花园树荫繁