自进山后，他便时不时张望，十分不安的模样。

老者面有难色，过了一阵才道：“几位掌柜，实不相瞒，这后山我也是偷偷进来的。待会看过，倘若还挖不出来，我们便早些离开。”

“你不是说这是你自家后山么？”

老者畏畏缩缩道：“以前是的。这山本是我们这附近人家都可去的，人家不多，平素便进去打柴，或者挖挖竹笋，采采菌子。可前阵子，有人在山中打柴时不知怎地竟撞上一批军爷，那些军爷不由分说将他给打死了，言说这山封了，以后再不许闲杂人等进来。再后来有几个胆大的进了山，这回连尸体都没给抬出来，不晓得去哪里了。”

身边竹影婆娑，他说到此处，目光尤为畏惧：“我想着近来大雪，应当没什么人，便偷偷进山去挖点笋子，孙儿爱吃。”

我回想了一下附近地形，心中顿时透亮起来：“老人家，我问你这后山过去，是不是便是青云庄了？”

老者神色惶惶，连连点头：“正是，正是，后山有条道直通的。听闻那些军爷大人们，现下都住在青云庄里，大抵是因着这般，他们不许人过来相扰罢。”

“那老人家听说过什么巫大人，阮大人么？”

“这便不曾了。只听过有个章大人，我儿媳远远地见过，听她说倒是位脾气很好的大人。几位军爷喝醉了要打人，被那章大人喝止了，听那几位军爷恭敬唤他章大人的。”

“那章大人大约什么模样，可晓得？”

老者继续低低回我：“听我儿媳说他戴着面具，只能看出是名高大男子。虽不敢与青云庄那边的人接触，不过偶尔也会见过一些，也算明白了点。庄子里戴面具的，要么是位份高的大人，要么便举止古怪，像块木头不会说话的。那些喝酒的军爷，便没得面具戴，待那些戴面具的很是恭敬，待我们附近的人，却十分横。”

这般说了些话，不多时，老者这畏惧的面上多出几分小心翼翼的惊喜来，领着我们绕到一处被挖开的小坑外，道：“便是这里了。”

我探头往里觑了眼，看到泥巴地里露出一小截壶口来。壶口并不宽，糊着泥泞与厚重的地渍，但这形状我也是了解的，是窄口宽肚的那一路。

长生折了一支竹枝，往下戳了戳，那东西纹丝不动，像是生了根。

老者边看边擦汗：“我挖了许久也挖不动的。又不敢挖出太大响动，亦不敢过多耽搁，只得作罢。”

洛神拿竹枝往附近泥地里拨动，地里多有根须，泛出一股酸味，我仔细看了看，那些根须竟还在微颤。

洛神话不多，这时淡淡开了口：“这东西我们收了。明日你去铺子里，我给你折算现银。”

我沉默起来。

老者大喜：“当真的么？实在是太谢谢几位掌柜的了。”很快他又有点担忧：“只是它恐怕挖不出来，这也成的？”

洛神道：“我自有法子。只是――”

老者见洛神面色似乎有异，便颇为战战兢兢地在那站着，等着洛神说话。

洛神眼底幽幽的：“只是往后你莫要到这后山来。你脚下踩的，其实都是尸骨，这山里也有山鬼妖精，可比那些军爷吓人多了，你若是被缠住了，尸烂魂剥，永世不得超生。这种东西虽贵重，我们也只是冒险在收，要损阴德的。”

老者骤然大骇。

洛神问他：“老人家，你近来发觉这林子与别处林子有甚不同？”

老者答不上来。

“是不是没有野兽鸟虫，没有活物，连脚印也不曾有？”

老者皱眉想了想，面色越发地难看，洛神道：“如你所想，它们如今都已绝迹，被山鬼吃了。”

老者使劲搓着手掌。

洛神淡道：“你