分别之后，贺兰缙云的废话有增无减，动辄洋洋洒洒数千字，既关心絮娘的饮食起居，又不乏狎昵之语，逼迫她回答许多极为露骨的问题。

絮娘手持朱红色的胭脂花片，心不在焉地抿了抿唇，沾上些许艳色，时不时回头看蒋星渊一眼。

虽说与贺兰缙云通信这件事，出自他的授意，她也没有在信里写过什么逾矩的话，可他这么一目十行地看着，她竟觉得心虚。

好不容易等到蒋星渊放下信笺，絮娘悄悄松了口气，转移话题道：“阿渊，你看这胭脂的颜色好看吗？”

蒋星渊不假思索地回答：“好看。”

他在桌前坐下，铺纸研墨，手执湖笔，语气恢复了一直以来的镇定：“娘，是我考虑不周，他这样纠缠不休，你应付的时候，难免劳神。好在我会模仿你的字迹，往后这些信件，就由我代你回复吧？”

毛笔吸满墨汁，迟迟没有落笔，“啪嗒”一声，坠下黄豆大的墨点，在纸上晕开。

他屏息凝神，等待絮娘的回答，因着混淆了时间的快慢，心底有些焦躁。

好在，她从来不会让他失望。

柔和的嗓音及时响起，带着无限的信任与纵容：“好啊，那就辛苦你了。”

蒋星渊重新展露笑容。

半个时辰后，盛装打扮的絮娘由高挑俊美的少年扶着，徐步走出卧房。

院子里张灯结彩，四处挂着花球，布置得像过年一般。

下人们换上干净的新衣，齐齐跪在台阶下，给絮娘贺寿：“祝夫人四时安康，岁岁无事，容颜不老，青春永驻！”

絮娘听他们喊得整齐，用词又雅，立时猜到这是出自蒋星渊的手笔，回头看了他一眼，使翠儿给大伙儿发赏银。

“阿渊，你费心了。”她边往戏台走，边打量四周的景致，见干枯的树枝全都消失不见，低矮的灌木丛也被精心修剪了一遍，有些受宠若惊，“一个寻常生辰，又不是整寿，何必如此大费周章？”

“我说过要好好乐一乐。”蒋星渊毫不避讳地拥住她的香肩，低头在桃腮上轻吻，“今年准备得仓促，我还觉得委屈了娘呢。我保证，待到明年、后年……一定比这回隆重得多。”

他已经拥有令众人仰望的权势和财力，当然要把世上最好的东西全都搜罗过来，送到她手里，换得美人一笑。

听到蒋星渊的承诺，絮娘心里有些不安，却不好拂他的意。

两个人并肩坐在戏台底下，早有机灵的婢女送来戏折子和时鲜果点，恭请他们点戏。

絮娘和蒋星渊头抵着头，小声商量，也不知怎么回事，她提一个，他否一个。

“娘，你别看这折《长生愿》名字好听，讲的却是唐玄宗和杨贵妃阴阳相隔的故事，太不吉利。”蒋星渊翻到下一页，只觉哪个戏都不顺眼，“还有这个，讲的是穷秀才高中状元之后，抛妻弃子；这个讲赌徒作恶多端，遭到报应，堕入畜生道受尽折磨……”

他阴恻恻地瞥了班头一眼，问：“你们平日里就唱这些给人祝寿？”