从她手里以稍低的价钱买到棉被和棉袄，赶在入冬前匆匆再出关。

“玉掌柜，明年棉花是不是要降价了？”关外回来的客商问。

隋玉点头，“很大可能是的。”

客商并不盼降价，东西多了，货贱了，他们就卖不上高价了。

“那我这次多买点，这趟走远点，过个两三年再回来。”

“玉掌柜，我带过来一个好东西，你买回去给你儿子养。”一个胡商提着一个鹰笼子过来，他高声说：“这只鹰是在天山下逮的，关内可没有，你给个好价钱。”

笼子里的苍鹰精神萎靡，毛发似乎也失去了光泽，隋玉俯身去看，鹰目里锋芒尚在，这是个狠家伙，比野马还难驯。

她摇头说：“我养不了，也没本事驯，开不了价，你去问问其他的商队吧。”

胡商急了，他一个劲夸苍鹰难得，让隋玉买下给孩子练手。

隋玉不肯接手，胡商只得把鹰笼子又提走。

“苍鹰性子傲，难驯，这只又是野生野长的，它宁愿把自己饿死也不会服人驯养。”货栈里选货的客商说，“玉掌柜，你可不能入手，我刚刚看了几眼，这只鹰估计生病了，精神头不好。”

“不会。”隋玉摇头。

货栈外突然响起马蹄声，隋玉循声望去，是赵西平回来了，他神色松快，看样子是遇到好事了。

“朝廷来旨意了，要赦免一部分奴隶，比如因父兄子侄抢劫、当山匪、打架斗殴伤人而牵连获罪的奴隶可以赦免奴籍，而犯事的奴隶在服役十年后可以用钱财赎身，至于没钱的，可以租种土地种棉抵债。”赵西平有些激动，“你看，我誊抄了一份政令回来。”

货栈里听到音信的客商纷纷涌了过来，河边给骆驼洗澡刷毛的奴隶也匆匆跑来。

“大人，私奴可不可以赎身？”小春红尖声问。

“可以，一人五万钱。”隋玉高声说，“得主家同意，再给官府交五万钱就能改奴籍为良籍。”

“我手里攒了多少钱？”小春红激动地喃喃自语，“加上这一趟的分红能有三万五千钱吧？我再出关一趟，攒的钱就够赎身了。”

一身尖锐的鹰呖打断了地上的沸腾声，众人看过去，苍鹰从客舍里飞出来，它抓走一只刨虫的母鸡，迅速逃跑了。

胡商骂骂咧咧地追出来，苍鹰已经跑没影了。

没人顾及这个小插曲，中断的议论声又起。

……

三天后，一个小吏骑着马来长归客舍，赵西平名下有二十三个官奴，包括殷婆和甘大甘二在内的十八个官奴被赦免了奴籍。